Febre, medicamentos e dúvidas: George Russell quase não conseguiu correr na corrida de Fórmula 1 em Baku – Toto Wolff revela como a situação ficou realmente complicada
A equipa de Fórmula 1 Mercedes quase não colocou o piloto titular George Russell, mas sim o substituto Valtteri Bottas – o futuro piloto da Cadillac – no Grande Prémio do Azerbaijão de 2025 em Baku. Isso foi revelado pelo chefe da equipa, Toto Wolff, após o segundo lugar de Russell na corrida.
Wolff disse nas suas conversas com a Sky e a ORF: «O George estava bastante doente — realmente muito mal, com febre. Estava tudo por um fio. Na sexta-feira, estivemos muito perto de colocar o Valtteri.»
O próprio Russell ficou com dúvidas devido à sua doença. «O George disse: “Não tenho a certeza se vou conseguir.” Mas depois o medicamento fez efeito e ele ficou melhor», explicou Wolff. A ênfase está em «melhor», mas «não bem». Pois, segundo Wolff, Russell «recuperou um pouco durante o dia, mas à noite ficava pior a cada dia».
Russell: Eu não teria corrido em Singapura!
O próprio Russell afirma que o local da corrida favoreceu a sua participação: «Felizmente, foi em Baku. Embora seja uma das pistas mais difíceis, talvez seja uma das mais fáceis mental e fisicamente.»
Além disso, ele já se sentia «muito melhor» no domingo do que na sexta-feira e no sábado. Na quinta-feira, Russell ainda tinha faltado ao dia da imprensa para se concentrar na sua recuperação.
«Se fosse em Singapura, eu teria desistido na sexta-feira, para ser sincero, e provavelmente não teria participado na corrida», disse Russell. «Então, sim, foi um timing feliz. Além disso, eu não ficava doente há alguns anos e agora isso me atingiu de repente, mas estou melhorando.»
Russell teria tido chances de vitória?
Wolff considera esta afirmação um eufemismo e descreveu o desempenho de Russell como um «grande esforço». Wolff acrescentou: «Correr aqui em Baku uma corrida de uma hora e meia, sem cometer um único erro com os dois tipos de pneus – foi um segundo lugar absolutamente merecido», associado a um «desempenho fantástico».
E talvez fosse possível ainda mais se Russell tivesse começado mais à frente do que a P5 na grelha de partida? No final, o piloto da Mercedes ficou apenas 14,6 segundos atrás de Max Verstappen, da Red Bull.
Wolff afirma: « É sempre um pouco otimista dizer que ele poderia ter dificultado a vida de Max, mas a nossa primeira análise mostrou que, em termos de desempenho puro, estávamos a um décimo de Max.“
”Então, acho que sim, teria sido pelo menos uma corrida na liderança – se teria sido suficiente para uma vitória, não sei. Mas o carro estava forte com ambos os pneus e o seu ritmo era impressionante.”
Elogios de Wolff a Antonelli após o quarto lugar
De acordo com Wolff, o colega de equipa de Russell na Mercedes, Andrea Kimi Antonelli, teve um desempenho igualmente bom, terminando em quarto lugar, 7,1 segundos atrás de Russell. Após algumas corridas difíceis, Wolff descreveu este resultado como uma «consolidação» e um «bom resultado». Mas: «Kimi não está feliz, claro, porque preferia ter subido ao pódio, mas [foi] um resultado sólido.»
Embora não sem algum ruído: após a fase inicial, Russell queixou-se ruidosamente pelo rádio de uma manobra de Antonelli que, na sua opinião, foi demasiado agressiva e lhe custou algumas posições.
Wolff, por outro lado, considerou a situação na curva 1 «na verdade, ok» e disse: «Diz-se que essas coisas acontecem. Não foi intencional da parte do Kimi, não foi empurrar ou algo assim. Foi ok.»
