O caminho para a Fórmula 1 é um equilíbrio entre a dedicação familiar e a vontade férrea do piloto – Gabriel Bortoleto mudou-se sozinho para a Europa quando era criança
Gabriel Bortoleto é um exemplo paradigmático dos sacrifícios que um jovem piloto de automobilismo precisa fazer para realizar o sonho da Fórmula 1. A sua história, desde os primórdios no karting em São Paulo até à mudança para a Europa aos onze anos, mostra que o talento por si só não é suficiente. O caminho até ao topo é um equilíbrio entre a dedicação familiar e a determinação do piloto.
Bortoleto deve a sua paixão pelas corridas à sua família. O seu pai, que veio de uma família pobre e não tinha dinheiro para correr, era um fã apaixonado de Ayrton Senna. Ele chegou a trabalhar no Grande Prémio de São Paulo para «ajudar os ricos a sair dos helicópteros».
A inspiração inicial veio da sua avó. Ela colocava-o num muro e deixava-o passar horas a analisar os carros que passavam na rua — ele tinha de dizer o nome do carro e o tipo de motor. Essa influência precoce e o amor da sua mãe pelo desporto reforçaram a sua paixão.
A Fórmula 1 sempre foi o objetivo
O seu pai construiu um negócio de sucesso porque sabia que precisaria de dinheiro para financiar a carreira de Bortoleto. Ele não confiou em patrocinadores, pois era muito difícil encontrá-los no Brasil, e trabalhou incansavelmente para poder pagar as corridas.
Para o jovem Bortoleto, esse esforço familiar tornou-se uma motivação profundamente enraizada: «Eu tinha uma ideia muito clara de que a razão pela qual o meu pai trabalhava tanto e não passava muito tempo com a família na minha infância era porque o meu irmão e eu corríamos». A Fórmula 1 tornou-se um objetivo e um dever para ele, diz ele no podcast F1 Beyond the Grid: «Isso é o mínimo que posso alcançar para compensar tudo o que ele fez por nós».
Com apenas seis anos, Bortoleto começou a correr de kart em Aldeia da Serra, em São Paulo. Aos onze anos, deu o grande e solitário passo: mudar-se para a Europa.
Sozinho na Europa
Essa partida precoce foi emocionalmente muito difícil. Bortoleto mudou-se para Desenzano, perto do autódromo de Lonato, apenas com o seu treinador brasileiro Francesco. «Foi difícil no sentido de que eu estava longe da minha família». Ele, que estava habituado a dormir todas as noites com os pais e o irmão em casa e a passar o dia inteiro com eles, de repente não os via por três, quatro meses.
Mas o foco era mais forte do que a saudade de casa: «O meu sonho de chegar à Fórmula 1 era tão grande e eu estava tão convencido do que queria que nunca realmente percebi isso». Ele nunca pensou em voltar para casa. As chamadas diárias pelo FaceTime com a família foram uma grande ajuda.
Quase sem tempo para a escola
Francesco e a sua esposa, que chegou mais tarde, tornaram-se uma espécie de segundos pais, que o educaram à sua maneira. Eles seguiram uma abordagem semelhante à dos seus pais, pois eram honestos e o próprio Francesco tinha um filho que competia em corridas de stock car.
Quando questionado sobre a sua educação, Bortoleto responde rindo: « Bem, essa é uma pergunta que não se deve fazer a um piloto de corridas». Ele frequentou a escola no Brasil até aos 11 anos e mudou para o ensino à distância online na Europa. Ele admite abertamente que a escola online antes da COVID não era ideal e que não aprendeu muito. Ele concluiu a escola através de programas para desportistas, mas afirma: «Eu viajava muito. Aprendi muitas línguas diferentes». Ele fala italiano, português e inglês fluentemente e compreende espanhol perfeitamente, embora tenha dificuldade em falar.
A sua história é a melhor prova de que o caminho para o topo do automobilismo profissional é uma universidade da vida, na qual o fato de corrida tem prioridade sobre o uniforme escolar.
