O diretor da equipa, James Vowles, espera que a Williams volte a subir na classificação a partir de agora — está bastante otimista, sobretudo em relação ao período após a pausa de verão
A Williams ainda não dá a temporada de Fórmula 1 de 2026 como perdida. Depois de James Vowles ter anunciado anteriormente que a sua equipa iria apresentar uma versão B do FW48 após a pausa de verão, confirmou agora mais uma vez que, dentro de alguns meses, o Williams será «quase um carro completamente novo».
Na Sky, Vowles explicou, no âmbito da corrida de Spielberg do fim de semana, que já no próximo Grande Prémio, em Silverstone, haverá um pacote de atualizações um pouco mais abrangente para o carro. Outras «pequenas peças» deverão seguir-se ainda antes da pausa de verão, em Spa e Budapeste.
Na primeira corrida após a pausa, em Zandvoort, deverá haver mais uma atualização que também reduzirá o peso do FW48, segundo Vowles, e, até ao Grande Prémio de Baku, no final de setembro, o monolito já não terá muito em comum com o carro atual, segundo o chefe de equipa.
A questão, no entanto, é saber até que ponto a Williams, completamente renovada, será realmente boa. Afinal, na última corrida em Spielberg, a equipa ficou na cauda do pelotão intermédio. Apenas conseguiu superar a Cadillac e a Aston Martin, com ambas as viaturas a serem eliminadas na Q1 da qualificação.
E embora a Williams já não tivesse hipóteses no fim de semana anterior, em Barcelona, Vowles acredita firmemente que a sua equipa ainda pode dar a volta por cima em 2026. Afinal, em comparação com o início da época, já se deram «passos positivos», sublinha ele.
Vowles está certo: conseguem colmatar a diferença
De facto, a Williams passou por uma fase melhor em Miami, no Canadá e no Mónaco, onde somou pontos em três corridas consecutivas. Vowles explica o retrocesso desde Barcelona, entre outras coisas, pelo facto de as outras equipas terem introduzido atualizações recentemente, enquanto as novas peças para a Williams ainda estão por chegar.
«Estou impressionado com o quão competitivo o pelotão está agora», afirma, elogiando, entre outros aspetos, o elevado ritmo de desenvolvimento da Racing Bulls. A equipa irmã da Red Bull já colocou ambos os carros na zona de pontos em Barcelona e liderou recentemente o meio-campo em Spielberg.
Ao mesmo tempo, porém, Vowles salienta também que o objetivo da Williams é colmatar a diferença atual em relação à Racing Bulls e a todas as outras equipas do meio-campo. «Considero isso realista, tendo em conta o nosso ritmo de desenvolvimento», afirma o chefe de equipa, mostrando-se surpreendentemente otimista.
A sua explicação: «Não creio que muitas outras equipas consigam, até essa altura [após a pausa de verão], um aumento de desempenho da magnitude que estamos a planear.» Ou, por outras palavras: na sua opinião, a Williams irá introduzir mais desempenho nos carros nas próximas semanas do que quase todas as outras equipas.
Embora os concorrentes também continuem a aperfeiçoar os seus carros, Vowles parte do princípio de que a Williams conseguirá colmatar a diferença graças a um desenvolvimento superior. «É claro que isto ainda não é o que pretendemos alcançar», afirma ele sobre o desenrolar da época até ao momento.
No entanto, ele vê boas hipóteses de a Williams voltar a lutar nas posições mais à frente do pelotão após a pausa de verão.
