Mais uma vez, o desgaste do pneu traseiro é o ponto fraco da KTM – Pedro Acosta perde o pódio apesar da gestão dos pneus – Quatro pilotos, um problema comum
Pedro Acosta conquistou o terceiro lugar na prova de sprint na Austrália. O piloto da KTM também lutou entre os primeiros no Grande Prémio, mas não conseguiu conquistar um lugar no pódio na longa distância. Até à metade da corrida, o espanhol ainda mantinha o segundo lugar, mas na fase final foi ultrapassado e acabou por terminar em quinto lugar.
«Não diria que esta corrida foi frustrante, mas é difícil quando se faz a gestão dos pneus durante toda a corrida e, mesmo assim, se chega ao mesmo ponto no final, como se não se tivesse feito qualquer gestão dos pneus», afirma Acosta, referindo-se ao problema fundamental.
A degradação dos pneus foi significativa para os quatro pilotos da KTM e foi o tema decisivo. «Isso é algo que tem de ser questionado: por que razão todas as quatro KTM, com quatro pilotos diferentes e quatro estilos de condução diferentes, perdem tanto agarre, mesmo quando os gerimos?»
«Se me disserem: “Pedro, conduz 27 voltas a toda a velocidade”, então compreendo onde vou acabar ou quão mau pode ser o resultado. Mas se eu conduzir toda a corrida a 70% do meu potencial e mesmo assim cair nesse buraco, então é difícil de entender.»
Apesar disso, Acosta está relativamente satisfeito com o quinto lugar, porque, segundo ele, Phillip Island é a sua pista mais fraca. No entanto, ele diz: «Eu estava bastante convencido de que seria um bom dia. Mas eu gerei.»
«Conduzi muito tempo atrás do Raul para controlar a pressão na roda dianteira. Quando se conduz atrás, também se gasta menos pneu traseiro, porque se conduz de forma mais suave – devido ao aquecimento e tudo o mais.»
«Mas acabei por ficar exatamente na mesma posição das últimas três semanas. A KTM tem agora de dar um passo em frente. Estou a dar tudo o que tenho. Agora encontrei a minha consistência no top 5. Tento não cometer erros.»
Na meta, Acosta estava oito segundos atrás e conseguiu manter o piloto da Honda Luca Marini sob controlo nas últimas voltas. Os outros pilotos da KTM, Brad Binder, Enea Bastianini e Pol Espargaro, terminaram na ordem dos lugares oito a dez.
Na Europa, a KTM conseguiu controlar o problema
A gestão dos pneus também foi um tema importante para eles. No início da temporada, a gestão dos pneus ao longo da distância da corrida era um problema para a KTM. Mas, ao longo da temporada europeia, a KTM parece ter conseguido controlar o problema.
«Sim», diz Espargaró, «parece que conseguimos controlar a situação na Europa. Nas pistas lá, temos mais dados e o comportamento da moto é, digamos, mais natural, mais controlável.»
«Mas fora da Europa, onde não temos dados suficientes, as coisas escapam ao nosso controlo e acontecem de uma forma que não podemos prever. Então, não entendemos o porquê e ficamos um pouco bloqueados.“
”Nós, da KTM, realmente destruímos o pneu traseiro. Por volta da metade da corrida, ou seja, quatro ou cinco voltas depois, ou seja, sete, oito voltas antes do final, o pneu estava acabado“, afirma o piloto de testes. ”Eu entendo muito bem o Pedro. É frustrante.”
«Mas temos de compreender o quanto cada piloto dá — esse último limite de 10% — e como cada um conduz, para compreender por que razão o desgaste do pneu ocorre tão cedo e que decisões temos de tomar para o futuro.»
Apesar deste problema, os quatro pilotos da KTM terminaram entre os 10 primeiros. Binder e Bastianini também afirmaram que o pneu traseiro deles se desgastou completamente muito cedo, apesar de terem gerido o desgaste desde o início.
Aki Ajo: «De volta à realidade»
O diretor da equipa KTM, Aki Ajo, comenta: «Em geral, devemos estar satisfeitos por todos os quatro pilotos terem terminado entre os 10 primeiros – isso é positivo. Mas, sinceramente, não estamos satisfeitos com a corrida.»
«Temos de perceber por que razão o nosso desempenho diminuiu na segunda metade. A durabilidade do pneu foi um pouco pior do que o esperado. O fim de semana começou difícil na sexta-feira, mas tornou-se significativamente mais positivo com a corrida sprint no sábado.“
”No domingo, fomos trazidos de volta à realidade. Ter um piloto em quinto lugar e todos no top 10 é positivo, mas precisamos de aprender mais com as condições que encontramos na corrida.”
Na classificação dos fabricantes, a KTM continuou a perder terreno para a Aprilia, que ocupa o segundo lugar. A marca italiana tem 47 pontos de vantagem no Campeonato do Mundo a três fins de semana do final da temporada.
