Oscar Piastri e Lando Norris têm personalidades diferentes, mas respeitam-se mutuamente — será que Mark Webber já cometeu o erro de Piastri?
Os dois candidatos ao título mundial da McLaren não poderiam ser mais diferentes. De um lado, temos o frio e controlado Oscar Piastri; do outro, o emocional e frequentemente vulnerável Lando Norris, que muitas vezes se encontra em conflito interno consigo mesmo e com o seu próprio desempenho.
Na pista, os dois não se dão trégua e estão em um nível semelhante, mas fora do carro as diferenças ficam evidentes. Piastri está surpreso com a franqueza de Norris em relação às suas supostas fraquezas e, mesmo que isso não corresponda à sua própria atitude, ele respeita essa abordagem.
«O Lando é uma pessoa muito aberta», diz Piastri ao The Telegraph sobre o seu colega de equipa. «Sinceramente: às vezes, isso é uma desvantagem para ele. Mas, ao mesmo tempo, é também uma boa qualidade. Somos tipos diferentes, mas respeito a forma como ele lida com isso.»
No passado, Norris foi frequentemente criticado por seu jeito, que seria um obstáculo para ele. Por isso, nem todos acreditam que ele possa conquistar um título mundial, pois, em caso de dúvida, ele recua diante de pilotos do calibre de Max Verstappen ou Piastri e acaba ficando para trás. Mas Piastri nega que isso o faça correr menos contra Norris.
«Não realmente», ri ele. «Acho que não se deve dar nem um centímetro a ninguém, não importa quem seja, nas corridas ou no desporto. E isso não muda. Especialmente quando se está com o capacete. Eu me dou bem com o Lando. Mas quando o capacete está colocado, não há mais amigos para nenhum de nós 20.»
O que ajuda Piastri nesse sentido é também a influência do seu agente, Mark Webber, que protege Piastri de alguns erros graças à sua própria experiência. Webber teve de lutar para se impor dentro da equipa durante a sua carreira, especialmente contra Sebastian Vettel, que na altura era o número 1 e o favorito da equipa na Red Bull.
«Nada mal para um piloto número 2», é uma das citações famosas do australiano após uma vitória, e ele quer manter Piastri nessa posição na McLaren, parecendo estar a ter sucesso. «No que diz respeito a lutar pela minha posição, Mark foi extremamente valioso para mim», confirma Piastri.
«Só pela experiência que ele acumulou na sua própria carreira – numa equipa do Campeonato Mundial, na luta pelo título – há muito conhecimento retrospectivo que é extremamente útil para mim.» Embora ele diga que algumas lições têm de ser aprendidas por conta própria, «mas tenho definitivamente a sensação de que, graças à experiência de Mark, escapei a muitas lições [negativas]».
«Ele ajuda-me a evitar possíveis obstáculos. Ele pensa em questões — quer sobre mim, os meus engenheiros ou a equipa — antes mesmo de elas me ocorrerem», afirma o líder do campeonato mundial. «Especialmente nos primeiros anos da minha carreira, isso foi incrivelmente valioso e levou-me muito rapidamente até onde estou hoje.»
