Os Skyliners Frankfurt continuam na sua onda de sucesso e conquistam a quarta vitória consecutiva em todas as competições. Frente à equipa de topo britânica London Lions, Judah Mintz foi o herói do jogo. No final, porém, os de Hesse precisaram ainda de um pouco de sorte para manter a vantagem até ao apito final.
Os Skyliners tiveram um excelente início no jogo fora de casa contra os ingleses, que, apenas alguns dias antes, tinham sido visitantes dos Portland Trail Blazers na NBA. Um «and-one» de Till Pape (12 pontos, 5 ressaltos) colocou Frankfurt na frente a meio do primeiro quarto, vantagem essa que mantiveram até ao primeiro intervalo.
A equipa da Bundesliga manteve o seu ritmo ofensivo elevado também no segundo quarto. Quando Isaiah Swope (7 pontos, 4 ressaltos) marcou pela primeira vez no marcador com um triplo, os visitantes já tinham construído uma pequena vantagem (20:29). E conseguiram ainda aumentá-la. Mais tarde, Tommy Klepeisz (9 PTS) aumentou a vantagem para +11 com um triplo.
Após a mudança de campo, os anfitriões melhoraram, mas confiaram na sua ofensiva principalmente na dupla Scott/Jones, que no final da noite foi responsável por um total de 29 dos 76 pontos de Londres. Um «and-one» deste último chegou mesmo a empatar o jogo a um minuto do último quarto (58:58).
Mintz coloca Frankfurt no caminho da vitória
Frankfurt conseguiu, de facto, manter a vantagem na sequência, mas os Lions mantiveram-se sempre a um passo de distância. Na fase final, os britânicos intensificaram visivelmente a defesa e dificultaram especialmente a vida aos bases Swope e Judah Mintz (20 pontos, 6/15). Durante mais de quatro minutos, a equipa do treinador Klaus Perwas ficou sem marcar pontos. O resultado: uma série de pontos para Londres, que culminou num novo empate (70:70).
No entanto, Frankfurt manteve a calma graças a dois triplos de Mintz e teve ainda uma grande dose de sorte no final. Com uma vantagem de quatro pontos a 30 segundos do fim, Klepeisz cometeu uma falta ofensiva que rendeu dois lances livres aos Lions. Tarik Philipp converteu apenas um, mas Frankfurt perdeu a posse de bola na jogada seguinte. Felizmente para os de Hesse, o adversário não conseguiu tirar partido da situação.
Os Skyliners voltam à ação já daqui a três dias, quando recebem os Gladiators de Trier para os oitavos-de-final da Taça. Para uma das duas equipas, isto significará certamente o fim da atual série de vitórias. A equipa da cidade do Mosela está, aliás, invicta há já cinco jogos.
