O que o piloto de Fórmula 1 Nico Hülkenberg pensa do seu colega de equipa da Sauber, Gabriel Bortoleto, e o quão satisfeito está o chefe da equipa, Jonathan Wheatley
Nico Hülkenberg vê «boas hipóteses» de uma «carreira longa e bem-sucedida» para o seu colega de equipa da Sauber, Gabriel Bortoleto. É isso que ele percebeu nos primeiros seis meses de trabalho em conjunto: o jovem brasileiro tem tudo para brilhar na Fórmula 1.
«Se ele continuar assim, com a mesma atitude, mentalidade, velocidade, simplesmente tudo, e se continuar a aprender tão rápido, vai ter bons resultados», diz Hülkenberg.
A curva de desempenho fala a favor de Bortoleto: desde Mónaco, ele sempre terminou em 14.º lugar ou melhor nas corridas. Na Áustria, ele conquistou os seus primeiros pontos no campeonato mundial, terminando em oitavo.
O brasileiro também se sai bem na disputa pela equipe contra Hülkenberg: na qualificação, o placar está 6 a 6, depois que Bortoleto começou a temporada claramente atrás, com 1 a 4. Desde Miami, porém, Bortoleto perdeu apenas duas disputas de qualificação contra Hülkenberg.
Apenas a pontuação obtida até agora e a comparação nas corridas falam claramente a favor de Hülkenberg: ele teve os melhores resultados em oito dos doze Grandes Prémios, com o terceiro lugar em Silverstone como destaque.
Onde Bortoleto vê que ainda precisa melhorar
Então, onde Bortoleto vê que ainda precisa melhorar? Ele aponta para Hülkenberg e diz: «Acho que o Nico faz um excelente trabalho nas corridas, especialmente quando se trata de se posicionar bem no início. Partimos sempre muito próximos uns dos outros, mas duas posições de diferença na largada têm um impacto significativo no resultado geral da corrida.»
«Às vezes, também tenho a sensação de que ele tem uma visão melhor do panorama geral da corrida do que eu naquele momento — o que está a acontecer à sua volta, qual a estratégia que está a seguir ou como está a forçar ou não no início da corrida para poupar os pneus.»
Essas são «coisas que vêm com a experiência», diz Bortoleto, e Hülkenberg, com mais de 200 participações em corridas, é um dos pilotos mais experientes da Fórmula 1 em 2025.
Ele próprio admite ter cometido alguns «erros de principiante», diz Bortoleto: «Às vezes, só se aprende com os erros. Mas até agora estou bastante satisfeito. Acho que já estou a tirar bastante do carro em uma volta. E agora também estamos a dar um salto na direção certa em termos de ritmo de corrida.»
A conclusão provisória do chefe de equipa Wheatley
O chefe de equipa da Sauber, Jonathan Wheatley, também concorda. Ele mostra-se entusiasmado com o seu piloto: «Gabi está muito perto. Ele está a aprender, a evoluir. A autoconfiança está a crescer. Estou realmente muito satisfeito com o seu progresso.»
Só em Silverstone é que Bortoleto voltou a convencer em conjunto com os engenheiros, afirma Wheatley, elogiando o «feedback muito bom» do novato na Fórmula 1.
E também para Hülkenberg, o chefe da equipa Wheatley só tem elogios: «Acompanho a sua carreira há muito tempo. Devo dizer que é realmente um prazer trabalhar com ele. A sua profissionalidade, a forma como aborda um fim de semana de corrida – muito ponderada.» Em Hülkenberg, «o pacote completo» está simplesmente certo, continua Wheatley.
Isso agora também se nota na pista: «O Nico parece estar a gostar muito das melhorias no carro. Ele sente-se bem na Sauber neste momento e está a dar o seu melhor.»
Hülkenberg: Na Sauber é como na Haas, só que melhor
Um dos segredos do sucesso de Hülkenberg é que ele não precisou se adaptar muito na Sauber, a futura equipa de fábrica da Audi: o dia a dia na equipa de Hinwil, na Suíça, não difere «em nada» do que acontecia na Haas, a equipa anterior de Hülkenberg. Isso facilitou a mudança para ele.
Mas: na Sauber, Hülkenberg beneficia de uma infraestrutura melhor. «Na Haas, não tínhamos simulador, na Sauber e na Audi já temos. Definitivamente, há mais trabalho nesse sentido, tanto na preparação como no acompanhamento. Mas, fora isso, como já disse, no trabalho em si, no dia a dia, é a mesma coisa.»
