Uma conversa com a Honda mudou os planos de Aleix Espargaró no ciclismo profissional – Após graves acidentes, ele deve evitar corridas – O foco está no trabalho de testes
Quando Aleix Espargaró terminou a sua carreira como piloto de MotoGP a tempo inteiro no final de 2024 e se juntou à equipa de testes da Honda, ele queria dedicar o seu tempo livre à sua segunda grande paixão: o ciclismo de competição. Ele juntou-se à equipa profissional de ciclismo Lidl-Trek.
A sua primeira grande volta estava prevista para julho, com a participação no Tour da Áustria. Mas não foi uma tarefa fácil para Espargaró. Após algumas quedas, a prova anteriormente conhecida como Volta à Áustria terminou na terceira etapa.
No início de agosto, Espargaró ainda participou numa prova de um dia mais pequena em Espanha. Desde então, além de treinos privados, ele não participou em nenhum evento oficial de ciclismo. Isso tem uma razão específica. Na verdade, Espargaró deveria ter substituído Somkiat Chantra na equipa LCR no final de agosto, na Hungria. Mas, pouco antes do fim de semana da corrida, ele se lesionou numa queda com a bicicleta de corrida. Ele viajou para a pista, mas os exames revelaram lesões e ele não correu.
«Houve realmente um ponto de viragem», recorda o espanhol. «Cheguei completamente exausto, com três vértebras partidas devido ao ciclismo. Alberto [Puig] sentou-se comigo e disse que compreendia a minha paixão pelo ciclismo.»
«Mas que isto era a Honda e que eu tinha de me concentrar mais. Ele tinha toda a razão. Eu provavelmente estava errado. Eu não sabia como calibrar o meu papel como piloto de testes. Era tudo um pouco novo para mim. Eu achava que poderia fazer as duas coisas, mas não é o caso.“
”Nos últimos dois meses, eu mal consegui andar de bicicleta de forma adequada. Eu praticamente morei na Malásia e fiz testes. No próximo ano, vou continuar na equipa de ciclismo, mas não vou competir profissionalmente.”
«Vou apenas treinar com eles e concentrar-me mais na Honda», sublinha Espargaró, indicando onde estará o seu foco. Pois o inverno e o próximo ano serão intensos e muito importantes em termos de testes privados.
«Tanto Alberto como a equipa japonesa pediram-me para fazer um desenvolvimento paralelo no próximo ano — com a moto para 2026 e a nova moto para 2027 com pneus Pirelli.»
«Por isso, terei de me dedicar muito mais intensamente ao meu trabalho como piloto de testes da Honda.» Porque o trabalho com a nova equipa de testes em torno de Espargaró, Takaaki Nakagami e o engenheiro Antonio Jimenez teve de ser aperfeiçoado este ano. «Na primeira metade da temporada, tenho de admitir que estava realmente muito focado no ciclismo, e o calendário que tinha com a Honda não era o adequado», afirma Espargaró, olhando para trás e vendo erros de planeamento de ambos os lados. «Acho que nos primeiros três, quatro, cinco meses do ano, só fiz um único teste de MotoGP, por isso estava um pouco desligado. Mas depois, antes da pausa de verão, comecei a fazer mais testes, comecei a falar mais com o Romano [Albesiano].“
”Fui a duas corridas para ver o Joan e o Luca e para observar como a HRC trabalha dentro da boxe. Devo dizer que os últimos três meses foram muito, muito bons, muito emocionantes para mim. Gostei muito, senti-me muito ligado.”
«Comecei a integrar-me mais na equipa de fábrica da HRC e eles são pessoas muito simpáticas. Adoro fazer parte desta equipa. O meu trabalho é muito bom, porque posso conduzir a moto e, ao mesmo tempo, ajudá-los a partir da box.»
No total, Espargaró participou em cinco corridas na temporada de 2025. Quatro delas foram como wildcard com a equipa de testes da Honda. Em Assen, substituiu Luca Marini, que estava lesionado, na equipa de fábrica. Espargaró não conquistou nenhum ponto no campeonato mundial nas suas participações.
