Nenhuma McLaren conseguiu iniciar a corrida de Fórmula 1 na China, mas a equipa está confiante de que a Mercedes resolveu os problemas
Em termos estatísticos, Xangai foi a primeira vez desde o Grande Prémio dos Estados Unidos de 2005, em Indianápolis, que nenhum McLaren começou uma corrida – nessa altura, a equipa juntou-se às outras equipas equipadas com pneus Michelin que se retiraram após a volta de formação.
Antes disso, é preciso voltar a 1966, quando a equipa procurou em vão motores competitivos na sua primeira época de Fórmula 1, para ver a McLaren retirar dois carros antes do início da corrida por motivos de fiabilidade. E mesmo assim, o segundo carro já tinha sido cancelado antes do fim de semana.
Em 1966, Bruce McLaren recorreu, sem sucesso, ao V12 de 3 litros do pequeno fabricante italiano Serenissima, depois de o seu projeto de reduzir o tamanho do motor Ford vencedor da Indy 500 não ter conseguido proporcionar desempenho nem fiabilidade.
O motor Serenissima também provou ser uma deceção neste aspeto – embora o padre local em Sasso Marconi tenha abençoado cada bloco de motor individualmente antes de ser carregado no camião da McLaren.
Stella deposita a sua confiança na Mercedes
Em 2026, o chefe de equipa da McLaren, Andrea Stella, está a depositar a sua confiança na Mercedes-Benz High Performance Powertrains (HPP) e não na assistência divina.
“A China foi definitivamente um evento difícil e frustrante para nós”, diz Stella antes do Grande Prémio do Japão. “Dois carros não poderem participar num Grande Prémio é uma situação bastante extraordinária. Compreendemos a causa do problema.”
“Em ambos os casos, o problema estava relacionado com a parte eléctrica da unidade de tração. Tivemos falhas na bateria, mas foram falhas diferentes que ocorreram quase ao mesmo tempo durante o fim de semana – nesse sentido, é bastante extraordinário. Temos estado a trabalhar com a HPP para investigar o problema.“
”Estamos 100 por cento confiantes de que a HPP tomou as medidas corretivas adequadas.”
McLaren espera um fim de semana normal
Embora as falhas da bateria fossem de natureza diferente, a unidade do carro de Piastri pôde ser recuperada, enquanto a de Norris ficou permanentemente danificada. De acordo com os relatórios, foi um problema de software que frustrou os esforços da McLaren na garagem – eles até tentaram substituir a eletrónica de controlo – e tornou a bateria de Norris inutilizável.
No caso de Piastri, no entanto, o problema foi com um componente auxiliar ligado à bateria.
“A HPP tem padrões muito elevados”, continua Stella. “Se conseguirem processar informações sobre uma avaria, irão certamente implementar todas as conclusões, ajustamentos e medidas necessárias para evitar que a situação se repita. Por isso, estamos definitivamente ansiosos por aquilo que eu diria ser um fim de semana normal – uma oportunidade que não tivemos na China e, até certo ponto, na Austrália, quando o Oscar rodou nas voltas à grelha.“
”Estamos ansiosos como equipa e, acima de tudo, estamos felizes pelo Oscar, que não conseguiu completar uma única volta de corrida esta época. Queremos quebrar esta tendência e finalmente chegar lá.”
E se tudo o resto falhar, ele pode sempre chamar um padre …
