Johnny Herbert alerta que a Red Bull enfrentará um «período realmente difícil» após a saída de Christian Horner como chefe da equipa
A Red Bull anunciou surpreendentemente na quarta-feira que Christian Horner será substituído com efeito imediato pelo chefe da equipa da Racing Bulls, Laurent Mekies. O ex-piloto de Fórmula 1 Johnny Herbert acredita que a equipa de Milton Keynes está agora numa «situação precária» após a saída de outras figuras importantes, como Adrian Newey e Jonathan Wheatley, nos últimos dois anos. Além disso, o britânico considera provável que o campeão mundial Max Verstappen «acabe por ir para a Mercedes».
«Acho que não é realmente uma surpresa. Ninguém deveria estar surpreendido», explicou Herbert à RacingNews365. «Já quando a coisa começou, lembro-me que a Ford Motor Company estava tudo menos satisfeita com os rumores que circulavam na altura. Christian aguentou-se durante muito tempo, mas acho que era algo que nunca iria desaparecer completamente. E quando algo não desaparece, nunca é bom carregar consigo algo como um peso morto.»
Herbert está a referir-se aos acontecimentos conhecidos na mídia como «o caso Horner», que vieram a público no início de 2024. Na altura, uma funcionária de Horner fez acusações de comportamento inadequado por parte do seu chefe. Embora Horner tenha sido absolvido por duas investigações internas, o caso só deverá ser julgado em tribunal em 2026.
«Mas, claro, há também a questão: tudo isso tem a ver com Max?», diz Herbert. «Jos foi muito veemente no passado e não queria mais Christian na equipa. Talvez isso tenha realmente a ver com isso. E parece muito provável que Max acabe na Mercedes. Nesse sentido, a decisão de Christian não é realmente uma surpresa.»
O chefe da equipa da Mercedes, Toto Wolff, sugeriu recentemente que está em negociações com Verstappen, o que deixa em aberto os contratos dos pilotos atuais George Russell e Andrea Kimi Antonelli para 2026. Wolff afirmou que a probabilidade de o holandês mudar para Brackley em 2026 é baixa, mas não descartou categoricamente uma mudança no futuro.
Herbert acrescenta: «Agora começa uma fase realmente difícil para a Red Bull. Com todas as mudanças — Jonathan, Adrian, alguns outros e agora também Christian —, a equipa está em terreno muito instável. Na Fórmula 1, é preciso sempre ter os ingredientes certos: o pessoal certo, a direção certa. E tudo isso foi gradualmente sendo minado nos últimos meses.»
Herbert também aborda os problemas desportivos com que a Red Bull tem lutado nesta temporada. A meio da temporada, a equipa está apenas em quarto lugar na classificação de construtores, 288 pontos atrás da líder McLaren. Sem os pontos de Verstappen, a Red Bull seria mesmo última.
“E depois há, claro, o desempenho em pista e um Max provavelmente não muito feliz. Mas certamente um Jos insatisfeito. E provavelmente também um Max insatisfeito», explica Herbert. «Porque, como todos sabemos, o Max quer ganhar corridas e disputar o título mundial. E isso também se foi desmoronando gradualmente nos últimos, digamos, um ano e meio.»
