A equipa de rali da Hyundai enfrenta um enigma na Suécia – Sem velocidade, apesar da preparação intensiva – Mesmo alterações radicais na configuração pouco ajudam
O rali de inverno na Suécia tornou-se um teste difícil para a Hyundai. Tal como no início da temporada de 2026 em Monte Carlo, a equipa ficou para trás, sem hipóteses de competir com a sua rival Toyota. Na verdade, a marca sul-coreana esperava recuperar na Suécia, pois a equipa tinha-se preparado intensamente para o rali.
Já após a primeira etapa, Esapekka Lappi, o melhor piloto da Hyundai, estava 45,9 segundos atrás. Após a segunda etapa, o finlandês, o melhor piloto da Hyundai, já estava 1:09,5 minutos atrás.
Adrien Fourmaux observou no sábado que a falta de velocidade poderia ter a ver com os amortecedores. Ele sentiu que o carro flutuava na estrada e que os pneus não agarravam corretamente. Assim, não havia aderência nem tração.
Por isso, Fourmaux e Thierry Neuville aproveitaram o sábado para fazer testes. «Sim», confirma Neuville. «Fui bastante radical nas alterações. À tarde, conduzi parcialmente sem estabilizador traseiro e também experimentámos sem ele na frente.» «Experimentei muito com o equilíbrio do carro, mais e menos inclinação, diferentes pré-tensões. Experimentei mesmo muitas coisas. Foi sempre por pouco conseguir chegar a tempo para o início da prova.»
Quando questionado se já estava a ficar sem ideias, ele acrescenta: «Sim, definitivamente. Eu estava um pouco pressionado porque tinha prometido à minha mulher que iria fazer o melhor tempo. Eu tinha-me esquecido das flores [no Dia dos Namorados].»
«Ela disse que eu tinha de fazer pelo menos o melhor tempo, então eu tentei.» Neuville conseguiu mesmo. Na curta superespecial «Umea Sprint», ele registou o tempo mais rápido. Mas não pôde comemorar por muito tempo.
Imagens a bordo mostraram que Neuville não tinha fechado corretamente a tira do queixo do seu capacete nesta superespecial. Os comissários da FIA aplicaram uma penalização de um minuto e uma multa de 1500 euros.
Adrien Fourmaux ganha esperança
O seu colega de equipa, Fourmaux, também testou no sábado novas configurações nos amortecedores, o que tornou a corrida bastante difícil para ele e para o seu copiloto, Alexandre Coria. No entanto, a alteração proporcionou mais aderência. Isso deu esperança ao francês.
«Percebi que algo não estava a funcionar nos amortecedores, então decidi, junto com a equipa, compensar isso com as molas e abrir os amortecedores corretamente. E parece que isso funcionou muito melhor à tarde.»
«Isso é definitivamente positivo», disse Fourmaux. «Vai ser difícil competir com os Toyotas, mas pelo menos à tarde mostrámos um pouco mais de velocidade com os três carros. O carro tinha claramente mais aderência, mas ao mesmo tempo ficou mais lento.» «É uma pena não termos descoberto isso mais cedo. Tentámos tantas coisas: diferenciais, molas, geometrias, altura de condução — nada trouxe melhorias. Este foi o único grande passo em frente. Acho que podemos controlar isso durante o resto da temporada.”
Após o rali de inverno na Suécia, o rali Safari no Quénia está agendado para meados de março. Será na terra batida que se verá se a Hyundai consegue colmatar a diferença para a Toyota.
