A Alpine mostra uma qualificação promissora em Las Vegas com Gasly após os treinos de sexta-feira – Colapinto parece ter exagerado numa curva
A Alpine já tinha terminado um longo período de seca no Grande Prémio de São Paulo, quando Pierre Gasly finalmente conseguiu somar pontos no campeonato mundial após três meses. A razão para a longa espera foi, entre outras coisas, o foco inicial no desenvolvimento do carro de 2026.
Mas o Brasil tem algo em comum com Las Vegas: ambas são pistas que já foram favoráveis ao francês no passado. Embora Gasly ainda não tenha conseguido um pódio no deserto de Nevada como no Brasil, ele já conseguiu dois resultados entre os cinco primeiros na qualificação, com o 5.º lugar em 2023 e o 3.º lugar em 2024.
Além disso, historicamente, a Alpine sempre é um pouco mais rápida em Las Vegas do que o ritmo normal da temporada. Por isso, o piloto de 29 anos mostrou-se otimista após os treinos de sexta-feira, apesar de dois 12.º lugares: «O objetivo é estar na disputa pela Q3.»
Gasly chega ao 10.º lugar
Devido à perda do terceiro treino livre, Gasly teve de «juntar tudo muito rapidamente», mas com o seu Alpine um pouco mais cor-de-rosa, encontrou rapidamente o seu ritmo na qualificação nas ruas escorregadias de Las Vegas. No entanto, as condições provavelmente vão tirar-lhe o sono esta noite: «Acho que não vou conseguir dormir esta noite, ainda tenho tanta adrenalina no corpo.»
«É sempre uma questão de risco e recompensa — quanto risco se assume, o que se sente e o quanto se pode forçar. Ao volante, não se pode piscar os olhos nem por um décimo de segundo, porque está sempre a acontecer alguma coisa», descreve o francês as circunstâncias na pista.
Gasly aparentemente encontrou o equilíbrio certo e colocou o seu Alpine em 6.º lugar na Q1, seguido por um forte 7.º lugar na Q2 – à frente de Fernando Alonso, Charles Leclerc e do atual segundo colocado no campeonato mundial, Oscar Piastri. (Para a classificação atual no campeonato de pilotos) No final, o francês conseguiu o 10.º lugar na grelha de partida para o Grande Prémio de Las Vegas, numa «das qualificações mais difíceis de toda a minha carreira na Fórmula 1».
Colapinto é atingido na curva 15
O companheiro de equipa de Gasly, Franco Colapinto, também se saiu bem na primeira parte da qualificação, terminando em 11.º lugar, apesar de algumas derrapagens espetaculares. «Melhorámos muito, mas foi extremamente difícil lá fora», disse Colapinto após a sessão. «A quantidade de chuva e água acumulada era enorme, e o asfalto e as linhas brancas, que nem sequer se podiam tocar, tornavam tudo ainda pior.»
Foi precisamente uma situação destas que tirou o argentino da luta pelo top 10. «A volta estava a correr bem, eu estava claramente à frente no delta, até que apanhei o kerb e o carro derrapou na curva 15. Foi uma derrapagem enorme, quase perdi o controlo do carro – felizmente não bati no muro –, mas é claro que perdi tempo.»
Com isso, Colapinto vai largar na 15ª posição na corrida, mas mostra-se combativo: «Espero que amanhã o tempo permaneça seco, para que possamos lutar para avançar e conquistar pontos.»
Menos surpresas em Las Vegas, mais pontos?
Steve Nielsen, diretor-geral da Alpine, vê oportunidades semelhantes para conquistar pontos: «Como equipa, temos alguns pontos que precisamos de melhorar, mas amanhã estaremos numa posição competitiva e temos os pontos claramente em vista.» (Para o relatório da qualificação)
Surpreendentemente, Gasly está menos otimista quanto às perspetivas de sucesso na corrida. No entanto, isso também tem a ver com o passado em Las Vegas: «As minhas qualificações têm sido, na maioria das vezes, melhores do que as minhas corridas. No ano passado, o motor avariou-se aqui, e no ano anterior tivemos um graining massivo. Por isso, vai ser interessante», disse o piloto da Alpine.
«Nesta fase da temporada, deixei de ter expectativas. Vou para a corrida, dou o meu melhor e depois vemos o que acontece», continuou Gasly. «Mas acho que devemos estar na luta pelos pontos.»
