Gabriel Bortoleto termina quase sempre nas últimas posições com a sua Sauber, mas o seu desempenho é melhor do que os resultados indicam?
A temporada de Gabriel Bortoleto na Fórmula 1 é melhor do que os resultados indicam? O atual campeão da Fórmula 2 está a passar por um momento difícil na Sauber e mal consegue chamar a atenção no que é provavelmente o pior carro do pelotão.
A sua estreia na qualificação foi muito boa, pois tanto em Melbourne como na qualificação sprint da China, ele venceu o seu experiente companheiro de equipa Nico Hülkenberg e conseguiu passar da primeira fase.
Desde então, porém, ele estagnou um pouco: nas quatro corridas seguintes, ele ocupou todas as posições entre 17.º e 20.º, perdendo todos os duelos contra Hülkenberg, que, no entanto, só conseguiu passar para a Q2 uma vez.
Também nas corridas, o brasileiro não conseguiu muito até agora. Enquanto Hülkenberg manteve a cabeça fria no caos de Melbourne e conquistou um excelente sétimo lugar, o melhor resultado de Bortoleto foi um 14.º lugar na China. Desde então, ele nunca passou da 18.ª posição.
No último fim de semana, em Jeddah, Bortoleto terminou novamente em 18.º e último lugar. No entanto, o novo chefe da equipa, Jonathan Wheatley, ficou «muito animado» com o que viu do estreante.
Wheatley elogia a «excepcional» ética de trabalho
«Acabei de falar com ele durante dez minutos, depois de uma corrida bastante difícil para ele», disse ele. «Foi uma corrida bastante solitária. A sua ética de trabalho é extraordinária. O que quer que ele tenha de fazer, ele faz.»
A Sauber chamou Bortoleto para os boxes durante a fase de safety car na segunda volta e colocou-lhe pneus duros, com os quais ele teve de disputar o resto da corrida. «Esperávamos que um safety car tardio nos salvasse o dia, mas isso não aconteceu», disse Wheatley.
Ele só conseguiu a última posição na reta final, porque Jack Doohan, que também tinha parado durante a fase do safety car, passou por ele, mas ficou atrás de Bortoleto devido a uma segunda troca de pneus.
Bortoleto: Estou perto de Hülkenberg!
O próprio brasileiro não se deixa desanimar pelos maus resultados: «Na Fórmula 1 nunca se para de aprender. É a minha opinião», salienta. «Ouvi isso de muitos campeões mundiais.»
Ele diz que ainda precisa ganhar um pouco mais de confiança no carro, mas que, em geral, não está tão longe assim. «É que todos olham para o resultado final, e isso é frustrante», diz Bortoleto, «mas tenho um colega de equipa muito experiente».
«Não é que ele esteja a chegar ao top 5», refere ele, referindo que Hülkenberg também está a ficar para trás com a Sauber. «Estamos muito próximos uns dos outros. Ele venceu-me, mas tudo bem. São as minhas primeiras corridas do ano. Estamos sempre muito próximos uns dos outros – na qualificação, no ritmo de corrida, em tudo.»
«Acho que estou num bom ponto, mas ainda há muito potencial para melhorar — digamos assim.»
