Foco na estabilidade em vez de expansão: o calendário do Campeonato Mundial de Endurance não sofrerá grandes alterações na temporada de 2026
O calendário do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) continuará com oito corridas em 2026. Isso foi confirmado pelo diretor da série, Frederic Lequien, em entrevista à Autosport. Lequien rejeitou claramente as especulações sobre uma expansão do calendário a curto prazo.
«Já disse muitas vezes: precisamos de um calendário estável», enfatizou Lequien. «Pelo menos no próximo ano, teremos novamente oito corridas.» Assim, o formato atual permanece inalterado, apesar das ambições anteriores de voltar ao nível de nove corridas, como nos anos de 2015 a 2017, ou até mesmo expandir para dez eventos.
Inicialmente, após a redução para apenas seis corridas devido à pandemia, estava prevista uma expansão gradual. No entanto, Lequien salienta que o foco atual está na continuidade e na segurança do planeamento. Por isso, é de esperar que a série de corridas de 2026 se realize, em grande parte, nos mesmos circuitos e em datas semelhantes às deste ano.
Silverstone novamente excluído
Assim, Silverstone fica de fora por enquanto. O tradicional circuito britânico, que foi palco do WEC pela última vez em 2019, havia manifestado interesse em retornar.
Já em outubro de 2023, o diretor executivo de Silverstone, Stuart Pringle, anunciou que estava em negociações com o Automobile Club de l’Ouest (ACO) — coorganizador do WEC, juntamente com a FIA — para possibilitar um regresso. Em vez disso, Silverstone irá realizar uma corrida da European Le Mans Series (ELMS) a 14 de setembro de 2024, que servirá agora como indicador do interesse do público.
«Acredito que existe um grande entusiasmo pelas corridas de longa distância no Reino Unido e, em particular, em Silverstone», afirmou Lequien. Um evento ELMS bem-sucedido poderá, portanto, abrir caminho para o regresso ao calendário do WEC no futuro.
Desde o início do WEC na temporada de 2012, o calendário contava originalmente com oito corridas. Em 2015, a pedido da Porsche e da Audi, Nürburgring foi incluído no calendário como a nona corrida. Com a mudança para uma temporada de inverno em 2018/19, o programa foi reduzido novamente para oito corridas. A pandemia da COVID-19 forçou o WEC a reduzir ainda mais para seis corridas.
Após dois anos reduzidos, a série voltou a crescer para sete corridas em 2023, e em 2024 haverá novamente oito corridas no programa – um número que agora também está definido para 2026.
Apesar do compromisso da Porsche e da BMW na classe Hypercar, não há planos concretos para o regresso do WEC à Alemanha.
