De forma surpreendente, Julian Brandt decidiu, após a sua saída de Dortmund, dar um novo começo em Amesterdão. Uma conversa com Jordi Cruyff acabou por ser decisiva.
Atlético de Madrid? AS Roma? Quando, na sexta-feira à noite, se tornou público que Julian Brandt tinha optado pelo Ajax de Amesterdão, não foram só os adeptos na Holanda que ficaram surpreendidos. «Os últimos dias foram emocionantes», confessa o ex-jogador do Dortmund numa primeira entrevista mais longa à Ajax-TV.
O jogador, agora com 30 anos, fala de «um passo certo», de um «grande projeto» e de um «plano que se encaixa perfeitamente em mim». Uma «combinação perfeita», portanto. Que não surgiu da noite para o dia. O diretor técnico do Ajax, Jordi Cruyff, já há algum tempo que tentava conquistar uma das contratações mais proeminentes deste verão. «Desde maio que mantinha contacto com o Jordi», diz Brandt, cuja iminente saída de Dortmund já se tinha tornado pública em março.
Brandt sentiu-se lisonjeado com o interesse e já estava ansioso por ingressar num «grande clube de tradição». No entanto, hesitou: «Em maio ainda era um pouco cedo para falar sobre qual seria a minha decisão no verão.»
Mas Cruyff encontrou as palavras certas. «Quando o Jordi me explicou o que pretendia alcançar nesta época, isso despertou em mim uma espécie de faísca», admite Brandt. Após três longos anos sem conquistar o título de campeão, Brandt e o Ajax têm uma missão a cumprir na nova época. Na época passada, o orgulhoso clube ficou apenas em quinto lugar — a 28 (!) pontos do campeão PSV.
Além de Cruyff, Brandt também conversou longamente com o novo treinador do Ajax, Michel, que, após a sua passagem pelo FC Girona, gostaria de trazer também Marc-André ter Stegen para Amesterdão. Mais uma conversa que deu frutos. Michel também quer representar o «ADN do Ajax», enquanto Brandt se entusiasma com «futebol de combinações, muitos golos, sucessos».
Abordagens que não poderão ser implementadas de um dia para o outro. Mas: «Esta visão encaixa comigo», afirma Brandt, que também não tenciona ficar apenas por pouco tempo. «Foi um bom sinal termos falado sobre um período de três anos.» O novo contrato vigora até 2029.
Com que rapidez é que Brandt poderá ajudar?
Resta saber com que rapidez Brandt poderá ajudar em campo. «Sinceramente, é bastante difícil treinar sozinho e também um pouco aborrecido quando não se tem colegas com quem jogar», explicou ele, referindo-se à sua condição física.
Haverá oportunidades para disputar os primeiros minutos em breve: na quinta-feira, o Ajax defronta o Shelbourne FC, da Irlanda, na terceira ronda das eliminatórias da Conference League. Apenas três dias depois, o clube 36 vezes campeão holandês disputará o primeiro jogo do campeonato da nova época, fora de casa, contra o PEC Zwolle.
Brandt está especialmente ansioso pelos jogos em casa. As memórias de uma derrota por 0-4 fora de casa com o BVB na Liga dos Campeões, em 2021, surgiram imediatamente nas primeiras conversas. Retrospectivamente, descreveu o ambiente como «louco» e afirmou: «Isso ficou-me na memória.»
Brandt não chegará ao nível de Blankenburg
Por mais bem-sucedida que seja a sua passagem: nem Brandt nem ter Stegen chegarão jamais ao estatuto que Horst Blankenburg alcançou em Amesterdão. Graças ao Ajax, ele continua a ser o único alemão a ter conquistado três vezes a Taça de Henkel sem nunca ter jogado no FC Bayern. Acima de tudo, porém, Brandt e ter Stegen pretendem voltar a dar-se a conhecer à seleção nacional através do Ajax. O treinador da seleção alemã, Jürgen Klopp, estará atento.
Para o Ajax e Cruyff, naturalmente, outros objetivos estão em primeiro plano. O clube não investiu apenas nos dois veteranos, mas também no treinador Michel, em Caio Henrique (AS Monaco), em Tolu Arokodare (emprestado pelo Wolverhampton Wanderers), em Marcos Leonardo (Al-Hilal) e no regresso de Daley Blind, proveniente do Girona. Com eles e os talentos já existentes, pretende-se recuperar o atraso em relação ao PSV Eindhoven. E pretende-se fazer da necessidade uma virtude. A paixão recai sobre a Liga dos Campeões, mas, desde a introdução da Conference League, esta é a única taça europeia que falta na vitrina de troféus. Esta é uma oportunidade de se tornar o segundo clube, a seguir ao Chelsea, a conquistar novamente uma coleção completa. Brandt e ter Stegen deverão ser úteis nesse sentido.
