George Russell vê a mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari como uma vitória para todos – e acredita firmemente no talento do novato Andrea Kimi Antonelli
George Russell considerou a mudança de piloto na Mercedes para a temporada de Fórmula 1 de 2025 positiva para todas as partes. Após a saída de Lewis Hamilton para a Ferrari, o jovem talento Andrea Kimi Antonelli assumiu o lugar ao seu lado.
«Mudanças como esta têm sempre vantagens e desvantagens», disse Russell em entrevista à edição em inglês do Motorsport.com. «Acho que a mudança foi boa para Lewis e também para nós como equipa — um novo começo, que às vezes é necessário para voltar ao caminho certo.»
Hamilton conquistou seis dos seus sete títulos mundiais em 13 anos na Mercedes, antes de se transferir para a tradicional equipa italiana no inverno passado. O piloto de 40 anos buscava um novo desafio nesta fase final da sua carreira. A Mercedes apostou no jovem Antonelli, de apenas 18 anos, que foi promovido diretamente do programa de formação para o cockpit da Fórmula 1.
Russell é o novo líder da equipa após a saída de Hamilton
Com a saída de Hamilton, Russell assumiu o papel de líder da equipa. «É claro que a sensação na equipa é diferente. Mas, no final, o que conta é o desempenho. Começámos bem a temporada, mas depois tivemos uma fase com resultados mais fracos», disse Russell.
A estreia de Hamilton na Ferrari foi mais difícil do que o esperado. Uma vitória no sprint na China foi o único destaque até agora, enquanto ele se adapta ao novo ambiente e ao carro. Antonelli, por sua vez, passou por altos e baixos em sua temporada de estreia. Uma mudança na suspensão traseira em Imola diminuiu temporariamente a sua confiança no carro.
Após o regresso à especificação anterior na Hungria, onde Russell conquistou um lugar no pódio, o britânico mostrou-se confiante de que Antonelli voltará a atacar após a pausa de verão.
Comparação com Antonelli: por que os números são enganadores
Russell também enfatizou que a queda no desempenho da equipa distorce as diferenças entre ele e Antonelli: «A diferença dele para mim não é diferente do que era antes. No Canadá, eu estava na pole, ele ficou em quarto na qualificação e foi seis décimos mais lento. Na Bélgica, ele foi eliminado na Q1 e eu cheguei à Q3, mas a diferença foi de três décimos. Isso parece pior visto de fora, porque um décimo agora significa várias posições no grid”, explica o britânico.
Mesmo que a pausa no desenvolvimento devido à atualização defeituosa não tenha sido «ideal», Russell não espera efeitos negativos para 2026. Grande parte da equipa já está a trabalhar no próximo projeto: «95% dos funcionários já estão ocupados com 2026. Este grupo não está na montanha-russa emocional habitual que se vive normalmente durante uma temporada.»
