O balanço provisório da troca de cockpit entre Liam Lawson e Yuki Tsunoda na Red Bull e na Racing Bulls após três fins de semana de corrida na Fórmula 1
Liam Lawson e Yuki Tsunoda já completaram três fins de semana de corrida em seus novos ambientes. É hora de fazer um balanço provisório de como o neozelandês e o japonês se saíram até agora após a troca de cockpit ordenada pela Red Bull.
Após a sua mudança para a Racing Bulls, Lawson conseguiu recuperar parte da sua antiga confiança, mesmo que, atualmente, ainda esteja a desempenhar um papel secundário em relação ao estreante na Fórmula 1 Isack Hadjar, enquanto se adapta ao VCARB 02.
As penalizações limitaram em grande parte as oportunidades de Lawson de se destacar. No entanto, ele também teve dificuldades em manter o mesmo ritmo de corrida que Hadjar.
No geral, o francês tem sido o piloto mais forte em comparação com Lawson. Veja-se, por exemplo, o Grande Prémio da Arábia Saudita: Hadjar ultrapassou Fernando Alonso logo no início e conseguiu poupar melhor os pneus duros, enquanto Lawson (com pneus médios) ficou preso mais dez voltas na esteira do Aston Martin antes de conseguir ultrapassar.
O facto de os dois terem chegado à meta separados por apenas 1,4 segundos deveu-se principalmente ao facto de Carlos Sainz ter travado Hadjar, e não ao facto de Lawson ter subitamente encontrado um ritmo enorme com os pneus duros. Os tempos de Hadjar no início da sua participação foram melhores, antes de ser alcançado e ultrapassado por Lewis Hamilton.
Liam Lawson recupera na Racing Bulls
Mas está a melhorar: Lawson está agora muito mais perto de Hadjar do que no início da sua transferência, e Hadjar sente cada vez mais que está a ser mais exigido de corrida para corrida. Se Lawson conseguir não receber penalizações de tempo durante a corrida, está prestes a conquistar pontos este ano.
Lawson tem a oportunidade de se recomendar para um futuro a longo prazo na Fórmula 1, mesmo que os seus resultados até agora ainda não o comprovem claramente. No entanto, uma primeira metade da temporada mais estável poderia ajudá-lo enormemente.
Talvez ele precise ser um pouco mais honesto consigo mesmo: Lawson afirma que sua autoconfiança não foi abalada pela «degradação» na Red Bull. Isso é difícil de imaginar, pois um golpe desses deve deixar marcas. Lawson precisa superar isso e provar seu valor novamente.
O Racing Bulls VCARB 02 não tem o desempenho necessário para desafiar as quatro equipas da frente, mas a equipa está em disputa direta com a Williams pelo quinto lugar no campeonato de construtores. E é exatamente para lá que Lawson deve olhar: para o nono e décimo lugares, não para disputas de posição com a Aston Martin e a Sauber.
Tsunoda vende-se melhor do que Lawson
Tsunoda, por outro lado, mostra que foi a melhor escolha para a Red Bull no início da temporada. Se ele conseguirá explorar todo o potencial do Red Bull RB21 na qualificação será um verdadeiro teste de resistência: o carro é bom o suficiente para conquistar pole positions e (ocasionalmente) vitórias em Grandes Prémios quando levado ao limite, mas Tsunoda ainda precisa de algum tempo para atingir esse nível. A paciência é uma virtude neste caso.
Atualmente, ele parece ter chegado a um ponto em que consegue manter os tempos de volta necessários para chegar à Q3 na qualificação. Mas, quando chega lá, ele deveria ter muito mais a oferecer. Até agora, isso ainda não aconteceu.
Isso significa que Tsunoda já aprendeu muito sobre o carro, mas o processo de aprendizagem ainda não está concluído. No entanto, ao contrário de Lawson, Tsunoda já conseguiu conquistar dois pontos no campeonato mundial nas primeiras corridas pela Red Bull, com um nono lugar no Bahrein. Tsunoda contribui assim para a pontuação geral da equipa, que é o requisito mínimo na Red Bull.
Não se pode esquecer que Lawson teve os testes de inverno para se preparar para a temporada e para a sua estreia na Red Bull RB21. Tsunoda não teve isso: ele mudou do VCARB 02 para o RB21 durante a temporada, sem possibilidade de testar antes.
