Franco Colapinto está mais do que satisfeito com a sua qualificação em Madrid, enquanto o seu companheiro de equipa, Pierre Gasly, está descontente com o carro após ter ficado em 14.º lugar
A qualificação para o Grande Prémio de Espanha, em Madrid, terminou com sentimentos totalmente opostos para a equipa Alpine. Enquanto Franco Colapinto brilhou com um sólido nono lugar na grelha de partida e superou as expectativas, o seu companheiro de equipa, Pierre Gasly, sofreu um desastre inexplicável ao ficar em 14.º lugar.
Para Pierre Gasly, a qualificação foi um revés frustrante, que deixou mais perguntas do que respostas. Após sessões de treinos promissoras, o desempenho do seu monolugar desmoronou-se repentinamente. «A Q1 não deu em nada, a Q2 também não», resumiu um perplexo Gasly após a sessão.
«Neste momento, não faço a mínima ideia de como é que o carro pôde mudar tanto em comparação com todo o fim de semana. Senti-me muito à vontade no carro e estava muito satisfeito com o equilíbrio», descreve o francês.
Os problemas foram muito além das oscilações normais causadas pelas variações de temperatura na pista. O piloto de 30 anos descreve o comportamento do carro como totalmente fora de controlo: «Perco aderência em todas as curvas, fico de lado e isso acontece mesmo em todas as passagens rápidas. Parece simplesmente que algo não está bem.»
Quando questionado sobre a possibilidade de existir uma avaria ou um erro grave na configuração, ele confirma essa suspeita: «Sim, algo nesse sentido, porque o equilíbrio e a aderência alteraram-se drasticamente. Do início ao fim da volta, passei o tempo todo a contravirar na direção oposta. Simplesmente não faz sentido.»
Gasly prevê uma corrida no nada
Este revés é particularmente amargo para Gasly tendo em vista o domingo, uma vez que o traçado do circuito de Madri dificulta extremamente as manobras de ultrapassagem. O francês mostra-se, consequentemente, desiludido: «Depois de ontem, estava super confiante de que conseguiríamos qualificar-nos no Top 10 e que tínhamos o ritmo necessário para lutar por essas posições, mesmo com muito combustível.»
«Mas, sinceramente: se o carro estiver assim amanhã, não vou a lado nenhum. Tenho de encontrar algumas respostas esta noite.»
A situação apresentava-se de forma muito diferente do outro lado da garagem da Alpine. Franco Colapinto teve um desempenho forte, que culminou numa volta fulminante na Q2. «A volta na Q2 foi espantosa. Estou muito feliz e orgulhoso do resultado, porque esta pista costuma ser sempre complicada para nós», explica o argentino.
Ele considera que o traçado da pista é, em princípio, uma vantagem para a concorrência da Audi, uma vez que a Alpine, embora seja forte nas retas e nas curvas lentas, apresenta fraquezas ao passar pelos lancis. «O facto de termos chegado à Q3 e de estarmos à frente da Audi é um resultado muito bom. A volta da Q2 foi uma das melhores que já fiz.»
Colapinto quase sai da pista
Nessa altura, Colapinto estava, literalmente, a equilibrar-se numa lâmina de barbear. Na curva rápida 12, viveu um momento de grande susto, que normalmente arruinaria qualquer tempo de volta. «Foi bastante espetacular. Estávamos a 260 km/h», relata ele sobre a quase saída de pista.
«Na Q2, é preciso simplesmente forçar, e tive aquela grande derrapagem lateral, mas consegui recuperar o controlo do carro. Depois disso, conseguir recuperar a volta torna-se ainda mais complicado, porque com uma derrapagem dessas perde-se muita autoconfiança.»
Para Colapinto, este excelente resultado foi também uma satisfação pessoal após o seu erro frustrante no fim de semana anterior, em Itália. «Tenho trabalhado arduamente desde Monza. Acho que aprendi muito com a qualificação de lá e que aqui tive um desempenho muito melhor», afirma ele, fazendo a comparação direta.
Embora em Monza tenha ficado nominalmente mais à frente, em oitavo lugar, o nono lugar em Madrid deve ser valorizado significativamente mais: «Em Monza, tínhamos um carro muito mais rápido em comparação com os outros. Aqui, hoje, foi uma qualificação absolutamente maximizada.»
