O combate de boxe entre Floyd «Money» Mayweather e Manny «Pac-Man» Pacquiao bateu todos os recordes financeiros em 2015 — o lendário evento continua até hoje no topo.
Onze anos depois, esta luta de boxe continua a sobressair acima de todas as outras – pelo menos do ponto de vista financeiro: a luta de unificação de títulos entre Floyd Mayweather e Manny Pacquiao, realizada a 2 de maio de 2015, atingiu dimensões nunca antes alcançadas no ringue.
No total, a luta em Las Vegas, vencida por Mayweather por pontos, gerou cerca de 623,5 milhões de dólares – um recorde que nem mesmo o duelo entre Mayweather e a superestrela do UFC Conor McGregor, encenado com igual grandiosidade dois anos depois, conseguiu superar.
No entanto, o confronto entre «Money» Mayweather e «Pac-Man» Pacquiao nunca fez jus ao gigantesco hype. A «Luta do Século» foi bastante desigual, e o espetáculo acabou por ser visivelmente grande demais para o desporto.
O já falecido campeão mundial Graciano Rocchigiani disse na altura, em nome de muitos: «Foi um combate chato de merda.» Talvez seja também por isso que as duas lendas do boxe pretendem disputar a revanche a 19 de setembro de 2026.
«Combate do Século» ultrapassa todos os limites
Será que voltarão a circular somas absurdas? No primeiro confronto, os 15 000 bilhetes na MGM Grand Garden Arena foram vendidos por 72,2 milhões de dólares – mais de três vezes e meia o recorde anterior.
4,6 milhões de pessoas compraram a luta nos EUA como oferta pay-per-view, gerando assim 410 milhões de dólares de receita.
A bolsa de combate de Mayweather (na altura campeão mundial da WBA e da WBC) terá atingido a fabulosa quantia de 180 milhões de dólares devido ao sucesso comercial absurdo; também Pacquiao (WBO) terá, alegadamente, embolsado mais de 100 milhões.
«É uma loucura, uma verdadeira loucura», disse o promotor de Pacquiao, Bob Arum, à ESPN ainda antes do combate, acrescentando: «Não teríamos alcançado estes números se tivéssemos organizado o combate há cinco anos.»
Pacquiao anseia por vingança
Onze anos depois, deverá agora haver uma revanche, novamente em Las Vegas. O combate entre as duas ícones do boxe, entretanto aposentadas, está marcado para 19 de setembro.
Para Pacquiao, trata-se sobretudo de vingança. No lendário evento de 2015, segundo ele próprio, estava prejudicado por uma lesão no ombro.
«Os fãs já esperaram tempo suficiente – merecem esta revanche», disse Pacquiao. «Quero que o Floyd tenha de viver com esta única derrota na sua carreira profissional e que se lembre sempre de quem lha infligiu.»
Mayweather venceu todas as suas 50 lutas profissionais; o seu historial continua praticamente imaculado até hoje. A sua luta de exibição contra Logan Paul foi, na verdade, um empate, uma vez que não foi anunciado nenhum vencedor.
Não é apenas o seu estatuto de lutador invicto que é lendário; a alcunha de «Money» não surgiu por acaso. Segundo a Forbes, os ganhos ao longo da carreira do outrora melhor pago desportista do mundo rondam os mil milhões de dólares.
Mayweather anuncia próxima vitória
Entretanto, o norte-americano tem agora 49 anos. O recente duelo com o seu adversário filipino, dois anos mais novo (62 vitórias, oito derrotas, três empates), não o preocupa: «Já lutei uma vez contra o Manny e derrotei-o. Desta vez, o resultado será o mesmo.»
Para se prepararem para a revanche, ambos os pugilistas já deveriam ter subido ao ringue. No entanto, o confronto de Mayweather com Mike Tyson foi cancelado, tal como o encontro de Pacquiao com o russo Ruslan Provodnikov. Estavam previstas lutas para abril.
Ainda não é claro se as lutas canceladas irão realizar-se. Mas, se depender de Mayweather, há pelo menos uma garantia: «Ninguém vai alcançar um público maior, ter uma transmissão mundial mais ampla ou arrecadar mais dinheiro com cada evento.» Para ele, o hype já é novamente gigantesco.
