Jeff Cobb debuteert bij WWE, sluit zich aan bij Solo Sikoa en helpt Jacob Fatu bij het winnen van de titel. Fatu is ontevreden over de tussenkomst van Cobb.
John Cena heeft waarschijnlijk het laatste hoofdstuk van zijn eeuwige rivaliteit met Randy Orton succesvol afgesloten en is nog steeds WWE-kampioen. In zijn kielzog heeft de marktleider in het worstelen zijn nieuwste aanwinst onthuld: Jeff Cobb heeft bij WWE Backlash een onaangekondigd debuut gemaakt.
In de openingswedstrijd van het grote evenement Backlash in St. Louis hielp de zwaargewicht samen met Solo Sikoa de opkomende Jacob Fatu zijn US-titel te verdedigen, maar lijkt op middellange termijn af te stevenen op een duel met hem.
IT’S JEFF COBB!!! WWEBacklash pic.twitter.com/SbmSBqsIKn
— WWE (@WWE) 10 mei 2025
WWE Backlash: Jeff Cobb slaat toe
Fatu, de executor van Sikoa in de tweede incarnatie van de Bloodline zonder Roman Reigns, zette zijn titel, die hij vorige maand tijdens WrestleMania had veroverd, op het spel tegen ex-kampioen LA Knight, Drew McIntyre en Damian Priest.
Nadat aartsrivalen Priest en McIntyre elkaar met een val van grote hoogte hadden geneutraliseerd, kwam het tot een confrontatie tussen Fatu en Knight. Publiekslieveling Knight leek op weg naar de overwinning, maar werd eerst door Sikoa uit het publiek geconfronteerd en vervolgens van achteren neergeslagen door Cobb.
De 42-jarige ringveteraan Cobb, die in 2004 in Athene voor Guam aan de Olympische Spelen deelnam, had enkele weken geleden zijn langdurige werkgever NJPW in Japan verlaten om zich bij WWE aan te sluiten. Commentator Michael Cole stelde hem aan de fans voor als “een van de meest gewilde vrije agenten ter wereld”.
Dankzij de tussenkomst van Cobb had Fatu uiteindelijk gemakkelijk spel met Knight, maar keek hij sceptisch tot vijandig naar de nieuwe alliantie tussen Sikoa en Cobb. Het lijkt erop dat ze zich vroeg of laat tegen de zoon van voormalig WWE-worstelaar Sam Fatu (Islander Tama / Tonga Kid) zullen keren en zo zijn transformatie tot publiekslieveling zullen versterken.
Personeelswisselingen
De komst van Cobb zorgt voor nog meer personeelswisselingen bij WWE: na WrestleMania hadden Rusev en Aleister Black, die waren teruggekeerd van concurrent AEW, daar al hun comeback gevierd. In de tv-show SmackDown werd onlangs ook het tagteam Fraxiom (Nathan Frazer en Axiom) uit het opleidingsprogramma NXT gepromoveerd en in de race voor de tagteam-titel gezet.
Vrijdag vocht ook ex-dameskampioene Alexa Bliss haar eerste wedstrijd sinds de Royal Rumble – waar ze terugkeerde van haar babymoon – en begon ze een nog raadselachtig verhaal met Charlotte Flair, met wie ze het gesprek zocht nadat Flair uit woede over de negatieve reacties tegen haar de ring had verlaten.
“Lets chat”
– Alexa Bliss tegen Charlotte FlairSmackDown pic.twitter.com/EpQ5Z8La3k
— WrestlePurists (@WrestlePurists) 10 mei 2025
Omgekeerd nam WWE een week geleden afscheid van verschillende sterren en talenten, waaronder Braun Strowman, Dakota Kai en Shayna Baszler, in het kader van een grotere ontslaggolf.
John Cena beëindigt eeuwige vete met Randy Orton
In het hoofdgevecht van Backlash zette superster Cena – in zijn nieuwe rol als verbitterde schurk – zijn afscheidstournee voort: in een turbulent duel tussen reuzen schakelde Cena met mislukte slagen met zijn titelriem meerdere scheidsrechters uit, waardoor Orton een zekere overwinning door zijn finisher RKO uit zijn handen zag glippen.
The LAST REAL CHAMPION heeft de ring verlaten.WWEBacklash pic.twitter.com/7rMdUzfZCp
— WWE (@WWE) 11 mei 2025
Orton reageerde zijn frustratie af op SmackDown-GM Nick Aldis en de officials, die hij een voor een met RKO’s neersloeg. Toen hij zich weer naar Cena wilde wenden, kwam diens oude metgezel R-Truth tussenbeide en smeekte om genade voor Cena, die hiervan profiteerde en met een lage slag tegen Orton het tij weer in zijn voordeel keerde.
Cena versloeg uiteindelijk zijn eeuwige rivaal in diens thuisstad en sloot de show af met een herhaling van zijn uitspraak dat hij de “laatste echte kampioen” was en betere uitdagers eiste. Als verder teken van zijn verandering liet Cena ook zijn beroemde intromuziek afbreken en verliet hij de zaal zonder muziek – ondanks alles niet alleen onder boegeroep. Veel fans namen met respectvol applaus afscheid van Cena, die aan het einde van het jaar zijn carrière zal beëindigen.
Tijdens de persconferentie na de show versterkte Cena zijn huidige rol door zich ook tegen R-Truth te keren en hem zijn finisher Attitude Adjustment door de conferentietafel te geven.
Wat … hebben we net gezien? pic.twitter.com/Y2NnxJ3f6s
— WWE (@WWE) 11 mei 2025
Pat McAfee biedt Gunther Paroli paroli
Tussen de opener en het hoofdgevecht waren er nog drie andere wedstrijden: Lyra Valkyria, Intercontinental Champion bij de dames, verdedigde haar titel tegen Becky Lynch, die zich na haar comeback bij WrestleMania tegen haar voormalige protégé had gekeerd. Uit woede over haar nederlaag – veroorzaakt door een simpele roll-in – sloeg Lynch achteraf op Valkyria in en nam haar in haar greep Disarm-Her.
De Intercontinental Title bij de mannen blijft in handen van Dominik Mysterio, die de Mexicaan Penta versloeg – met hulp van zowel de groep Judgment Day als van “El Grande Americano” (Chad Gable), die met zijn aanval op Penta zijn vijandschap met de Mexicaanse Luchadors voortzette.
Er was een stijlbreuk in het co-hoofdgevecht, waarin de voormalige wereldkampioen Gunther uit Oostenrijk werd uitgedaagd door commentator Pat McAfee. De voormalige NFL-punter en bekende presentator (The Pat McAfee Show) had zich tegen Gunther gekeerd toen deze zijn woede over zijn WrestleMania-nederlaag tegen Jey Uso had afgereageerd op collega-commentator Cole.
Nou, dat was onverwacht! WWEBacklash pic.twitter.com/a91Dgebj75
— WWE (@WWE) 11 mei 2025
McAfee bood dapper weerstand tegen de “Ring General”, en ook Cole probeerde het ongelijke duel in het voordeel van McAfee te keren met afleidingsmanoeuvres. Gunther won uiteindelijk met zijn sleeperhold, maar niet zonder McAfee terloops respect te betuigen voor zijn prestatie.
