Na de aangekondigde overstap van Hamilton kreeg Sainz te maken met een nieuwe tegenslag – maar juist dat drama spoorde de Spanjaard aan tot een Formule 1-overwinning
Carlos Sainz blikt terug op de moeilijke start van het jaar 2024 en legt uit hoe het verlies van zijn Ferrari-stoeltje en zijn blindedarmoperatie hem hebben aangespoord tot zijn emotionele overwinning tijdens de Grand Prix van Australië. Carlos Sainz heeft openhartig gesproken over de emotionele achtbaanrit aan het begin van het seizoen 2024, toen bekend werd gemaakt dat hij in 2025 zou worden vervangen door de zevenvoudig Formule 1-kampioen Lewis Hamilton.
Terwijl hij in een interview met People Magazine foto’s uit zijn leven en carrière bekeek, blikte de Spaanse coureur terug op de spoedoperatie aan zijn blindedarm, die kort na de bevestiging van zijn vertrek bij Ferrari plaatsvond. Tijdens de winterstop was al bekend geworden dat Hamilton Mercedes na een periode van 12 jaar zou verlaten om zich bij het team uit Maranello aan te sluiten, waardoor Sainz zonder cockpit kwam te zitten.
Maar ondanks de tegenslag door zijn vervanging had Sainz het gevoel dat hij hierop reageerde met een van de sterkste seizoensstarts uit zijn carrière. Zijn momentum werd echter abrupt gestopt tijdens de Grand Prix van Saoedi-Arabië, toen hij met een blindedarmontsteking in het ziekenhuis werd opgenomen.
“Ik denk dat het niet zozeer de blindedarmontsteking op zich was, of het feit dat ik een race moest missen. Ik denk dat het meer het moment was waarop het gebeurde”, zei Sainz. “Er was net bekendgemaakt dat Lewis Hamilton mij bij Ferrari zou vervangen. Ik had net een van mijn beste seizoensstarts achter de rug, werd derde in Bahrein en reed aan het begin van het jaar echt goed.”
“En plotseling, alsof het slechte nieuws in de winter nog niet genoeg was, kwam dit er ook nog eens bovenop – het moest gewoon gebeuren en zorgde ervoor dat ik een race moest missen. Gezien de gevolgen voor de strijd om het kampioenschap voelde het alsof de wereld de afgelopen maanden een beetje tegen me was.”
Hoewel hij de race in Jeddah miste vanwege zijn operatie, keerde hij twee weken later terug voor de Grand Prix van Australië en won hij.
“Het goede is dat dit me tien dagen later waarschijnlijk de vastberadenheid, de passie en de wil gaf om me hieruit terug te vechten, en ja, ik kwam terug met een overwinning.” Hij voegde eraan toe: “Dat is waarschijnlijk het moment in mijn leven waarop ik als atleet en als mens het meest trots op mezelf was.”
