Hyundai’s terugtrekking uit het World Rally Championship is volgens Ott Tänak geen issue: maar de wereldkampioen van 2019 roept op tot veranderingen in de structuren
Tänak heeft speculaties ontkend dat Hyundai zijn fabrieksteam uit het World Rally Championship (WRC) zou kunnen terugtrekken. “Hyundai gaat zeker door, de steun uit Zuid-Korea is geweldig,” zei Tänak op de persconferentie van zondag na de rally in Estland.
Hyundai beleeft momenteel een moeilijk seizoen. Het team loopt achter de feiten aan door de late start van de ontwikkeling van de i20 N Rally1. Tegenover één zege van Tänak staan er vijf van Toyota-coureur Kalle Rovaneprä.
Met Thierry Neuville al 83 punten achter de Fin, is de race om het rijderskampioenschap halverwege het seizoen in principe voorbij. In het klassement van de constructeurs staat Hyundai ook al 87 punten achter op Toyota na zeven van de 13 WRC-rondes.
Team manager functie vacant voor meer dan zeven maanden
“Er zijn veel basisdingen die niet goed zijn gegaan [tijdens de ontwikkeling van de auto] en nu moeten we ze beetje bij beetje verbeteren,” geeft Tänak toe. “Iedereen wilde zeker een heleboel dingen, maar laten we zeggen dat het een aantal zeer eenvoudige veranderingen in de algemene structuur nodig heeft. “
Tänak doelt op de nog vacante post van motorsportchef. Na het verrassende ontslag van Andrea Adamo in december 2021 blijft de topmanagementpositie bij Hyundai Motorsport vacant en wordt deze op interim-basis ingevuld door Julien Moncet, die feitelijk hoofd motorontwikkeling is.
“Het is een uitdaging voor ons sinds we vorig jaar onze teambaas verloren. Het is een zeer moeilijke tijd geweest, en met de crisis in de wereld en de regels die te laat komen,” zegt Tänak. “We hebben absoluut een sterke leider nodig. We zullen blijven werken om Hyundai te brengen waar het thuishoort, om het op te kunnen nemen tegen de Toyota’s. “
Contract met hoofdsponsor net verlengd
Het feit dat het contract met sponsor Shell vorige week met drie jaar werd verlengd, spreekt ook tegen een terugtrekking van Hyundai uit het WRC.
Onlangs nog moest interim-teambaas Moncet toegeven dat de wereldwijde crisis op het gebied van toelevering en logistiek Hyundai harder trof dan Toyota, omdat zij afhankelijker waren van externe leveranciers.
Moncet zegt echter dat achter de schermen aan al deze problemen wordt gewerkt. “We hadden een aantal interne vergaderingen om te proberen alle processen te verbeteren”,
“We hebben veel dingen gedaan die van buitenaf niet zichtbaar zouden moeten zijn, maar die ons zullen helpen om beter voorbereid te zijn,” vervolgde Moncet. “We hebben een duidelijk idee van wat we willen bereiken, dus misschien zal het een beetje tijd kosten, maar we zullen niet opgeven. “
