Mercedes beleeft een horror kwalificatie in Monaco: terwijl de auto van George Russell zichzelf uitschakelt, verongelukt Kimi Antonelli na een “onnodige fout”
Het is drie jaar geleden dat Mercedes in de kwalificatie een soortgelijke nederlaag leed als zaterdag in Monaco. In Imola 2022 eindigden George Russell en Lewis Hamilton op de startposities elf en 13 en waren daarmee niet vertegenwoordigd in Q3. Sindsdien heeft altijd minstens één Silver Arrow-coureur de top 10 gehaald – tot vandaag.
De kwalificatie in Monaco kan vanuit het oogpunt van Mercedes zeker als een bittere nederlaag worden beschouwd. Want noch Russell, noch Andrea Kimi Antonelli konden in Q2 een redelijke tijd neerzetten, waardoor ze zondag alleen vanaf de 14e en 15e plaats aan de start konden verschijnen – juist in Monte Carlo een bijzonder ongewenst scenario.
Terwijl Antonelli in Q1 door een eigen fout ten val kwam, kreeg Russell plotseling te maken met technische problemen, waardoor de Engelsman in de tunnel bleef liggen en de rode vlag moest worden gezwaaid.
De oorzaak klinkt op het eerste gezicht vreemd: een hobbel in het wegdek zou de motor van de Mercedes W16 hebben uitgeschakeld. “Die hobbel lag er al het hele weekend, ik heb hem het hele weekend gevoeld, maar om de een of andere reden viel de hele motor uit op het moment dat ik eroverheen reed”, legt Russell uit.
“Dat is echt teleurstellend”, zegt hij, omdat hij denkt dat Mercedes een goed resultaat had kunnen behalen. ”Ik heb echt het gevoel dat we vandaag in de top 4 hadden kunnen staan. Nu is dat niet het geval.”
Alle kracht aan de marshals! F1 MonacoGP @GeorgeRussell63 pic. twitter.com/Q0WRYILNjj
— Formula 1 (@F1) 24 mei 2025
Want nadat hij zich aanvankelijk een beetje had vastgelopen met de afstelling, was Russell teruggegaan naar de oorspronkelijke afstelling en had hij meteen weer het gevoel dat hij goed zat.
“In Q1 klikte het. We waren een van de weinige coureurs die geen nieuwe set banden hadden genomen. Ik reed slechts één bocht in Q2 en was al bijna twee tienden sneller. Dat alleen al zou ruimschoots voldoende zijn geweest voor Q3 met twee sets banden”, meent hij.
“We hadden twee harde sets, we hadden dit weekend een echte kans, maar nu is alles in rook opgegaan. Het weekend is voorbij, dus behoorlijk frustrerend.”
Antonelli met ‘onnodige fout’
Teamgenoot Antonelli kon niet eens meedoen aan Q2 omdat hij in Q1 in de havenchicane tegen de vangrail was gereden en zijn auto in de vangrail had geparkeerd.
Out jumps Kimi
Hij raakte de vangrail bij de ingang van de Nouvelle ChicaneF1 MonacoGP pic.twitter.com/VB8iKsIkxS
— Formula 1 (@F1) 24 mei 2025
De Italiaan spreekt van een “onnodige fout”, omdat hij volgens hem ook zo in Q2 terecht zou zijn gekomen. Net als de dag ervoor raakte Antonelli bij het ingaan van de chicane met zijn linkerachterwiel de vangrail. “Ik kon toen gewoon niet meer naar rechts sturen”, waardoor hij frontaal tegen de vangrail botste.
“Dat was mijn fout, dus ik moet dit zeker nog eens bekijken en uitzoeken wat ik anders moet doen”, zegt hij teleurgesteld, wetende dat er veel meer mogelijk was geweest. ‘De auto voelde tijdens de kwalificatie zeker beter aan en ik probeerde in het ritme te komen. Het is gewoon jammer dat het zo is geëindigd, want vandaag is het zeker mijn schuld.’
Brengt de nieuwe regel Mercedes naar voren?
Mercedes verwacht zondag een uiterst moeilijke race, dus het komt voor het team waarschijnlijk goed uit dat de FIA in Monaco iets nieuws probeert en twee pitstops voorschrijft. Omdat niemand weet wat dat voor de race betekent, zijn er mogelijk kansen voor de achterliggende teams.
“Er zullen zeker gekke strategieën zijn”, denkt Russell, maar hij ziet ook een probleem: ‘We staan op P14. Als mensen gekke strategieën rijden, gaat de helft de ene kant op en de andere helft de andere kant. Welke kant we ook kiezen, we zitten toch achter vijf auto’s vast.’
De twee strategieën zijn voor hem: pitstop na ronde 1 of heel lang buiten blijven. Wat Mercedes gaat doen, is nog niet bekend.
“We zullen waarschijnlijk beslissen zodra we weten op welke banden de teams starten”, zegt Russell. ”Wie op de C6 start, plant een zeer vroege pitstop. Wie op de harde banden start, wil lang buiten blijven. Zodra we zien waarmee ze starten, nemen we een beslissing.”
