Wie ver wil komen moet weerstand overwinnen. FIFA wereldkampioen ‘MoAuba’ weet dat ook. De eSportsman sprak met ons over obstakels op weg naar succes, als onderdeel van zijn betrokkenheid bij een sportcampagne.
Deze weg begon voor Mohammed ‘MoAuba’ Harkous zes jaar geleden: “In 2016 vond bij mij thuis een klein FIFA-toernooi plaats. Er zaten al enkele zeer goede spelers in. In de loop van het toernooi versloeg ik een paar professionals en verloor net van ‘Dr. Erhano’ in de finale.”
Old hand wordt ontdekkingsreiziger
Dezelfde Erhan ‘Dr. Erhano’ Kayman adviseerde Harkous vervolgens om zijn geluk te beproeven in het Duitse kampioenschap. Zo gezegd, zo gedaan: “Dat is wat ik deed en ik kon eerst de kwalificatiewedstrijd winnen en een week later zelfs het Duits kampioenschap.”
Ondanks dit plotselinge succes moest de toekomstige FIFA-wereldkampioen, die zichzelf toen nog ‘MoAubameyang’ noemde, echter een aantal hordes nemen voordat hij als professionele eSports-speler van start kon gaan. “Ik denk dat de grootste barrière was om aan ouders uit te leggen dat je je tijd verstandig investeert en niet meteen naar de universiteit gaat of een stage begint na het afstuderen van de middelbare school, maar je volledig concentreert op eSports”, aldus ‘MoAuba’.
Zijn ouders wisten in het begin immers niet veel van eSports af, waardoor Harkous enige inzet moest tonen: “Vooral in het begin heb ik gevochten om mijn sport, eSports, te kunnen blijven beoefenen. Als mijn ouders toen nog strenger waren geweest of als ik me niet had kunnen laten gelden, zou ik nooit zijn waar ik nu ben.”
Ook op professioneel vlak zijn er altijd obstakels geweest: “Natuurlijk sta je soms voor moeilijke beslissingen, bijvoorbeeld het aanpassen van je inhoud, of ga je door periodes waarin het sportief niet zo goed gaat.” Fasen die “persoonlijke verantwoordelijkheid en zelfdiscipline” vereisen, maar ook externe steun, om te overwinnen.
Omdat, volgens ‘MoAuba’, “het enorm belangrijk is dat je mensen hebt die je kunt vertrouwen, die je motiveren en de juiste dingen zeggen – zelfs als je het misschien niet graag hoort.” Concreet noemt de eSporter “familie, vrienden, management of het team” als contactpersonen. Deze ondersteuning is “het belangrijkste om eventuele belemmeringen te overwinnen” en (e)sport ten volle te benutten.
Vandaag heeft de inwoner van Bochum zijn droombaan in de eSport gevonden: “Je kunt uitslapen en doen waar je zin in hebt.” Maar hij weet ook: “Uiteindelijk ben je zelf verantwoordelijk voor je succes en de inspanning die erachter zit.
(e)Sport als sociale component en balans
Het is de breedte van sport die Harkous tot leven wil brengen door de samenwerking met de gelijknamige sportwinkel onder het motto “Einmal Sport. INTERSPORT”: “Het gaat erom te laten zien dat sport van centraal belang is voor mensen en voor de samenleving.” De sociale component is bijzonder belangrijk voor de FIFA-professional, want “sport verenigt”.
Bovendien kan de activiteit “een tegenwicht vormen voor een stressvol dagelijks leven” en gebruikt worden om “je hoofd leeg te maken en andere gedachten te krijgen”. Daarom zet Harkous zich in om (e)sport voor iedereen toegankelijk te maken, wil hij barrières slechten en streeft hij naar een verandering van perspectief: “Barrières moeten je niet tegenhouden, maar motiveren om nog meer te doen.”
Voor ‘MoAuba’ is het echter belangrijk om de juiste balans te vinden: “Mijn aanbeveling is om niets te forceren,” zegt hij tegen aankomende jonge atleten en gamers, en voegt eraan toe: “Het belangrijkste voor jongeren is om school en sociale contacten niet te verwaarlozen. Als dat niet gebeurt, kun je de rest van je tijd investeren in het verbeteren van jezelf.”
Deze dubbele aanpak is relevanter dan ooit, zeker in de steeds veeleisender wordende wereld van eSports: “Natuurlijk is de concurrentie nu veel groter en moet je meer grinden, maar juist daarom is het belangrijk om jezelf nog een poot te geven om op te staan.” Een plan dat zijn vruchten afwerpt zodra het aan een van de twee kanten lukt: “Aan het eind weet je dat het de moeite waard was.”
