Er zijn nog vijf speeldagen te gaan in Bulgarije, maar de kampioenschapstitel is al binnen en dat betekent een nieuw Europees record.
Kwadwo Duah en Olivier Verdon leidden Ludogorez Rasgrad zondag naar een 2-0 overwinning op Tsjerno More Varna en daarmee naar een nieuwe kampioenschap. Het is een heel bijzondere titel voor de Bulgaren, want ze vestigden daarmee een Europees record.
Met Hendrik Bonmann bevindt zich ook een Duitser onder de kampioensspelers. De 31-jarige speelde ooit in de Regionalliga West voor Rot-Weiß Essen en Dortmund II en vond vervolgens via 1860 München (19 wedstrijden in de derde divisie), Würzburger (34 wedstrijden in de derde divisie en 20 in de tweede divisie) en Wolfsberger AC in Oostenrijk zijn weg naar Bulgarije. In het lopende seizoen stond de doelman in 24 wedstrijden tussen de palen voor de Bulgaarse landskampioen.
Ludogorez Rasgrad is zeker niet oud, de club werd pas aan het begin van het millennium, om precies te zijn in 2001, opgericht. Sinds 2010 is de club eigendom van de Bulgaarse farmaceutische ondernemer en oligarch Kyril Domuschiev – en sindsdien heeft men een ongeëvenaard succesverhaal geschreven.
Eenmaal op smaak gekomen
In het promotiejaar 2011/12 won de club uit het gelijknamige administratieve district in het noordoosten van Bulgarije voor het eerst het Bulgaarse kampioenschap en raakte daarbij zo op smaak dat het deze prestatie jaar na jaar wist te herhalen.
In 2024/15 viert men nu voor de 14e keer op rij de titelwinst. Een dergelijke lange reeks kampioenschappen is tot nu toe slechts twee keer voorgekomen in Europa: één keer in Letland en één keer in Gibraltar. Van 1991 tot 2004 was Skonto Riga in Letland de maat van alle dingen, terwijl de Lincoln Red Imps van 2003 tot 2016 in Gibraltar niet te stoppen waren. Rasgrad heeft komend seizoen de kans om de enige recordhouder te worden, maar daarvoor moet wel titel nr. 15 op rij worden behaald.
Op nationaal niveau is Rasgard ongeslagen, maar internationaal speelt de club al jaren een ondergeschikte rol. Het grootste succes dateert van meer dan tien jaar geleden, toen de club de achtste finale van de Europa League bereikte, waar FC Valencia de eindstreep haalde. Verder zijn de kwalificaties voor de groepsfase van de Champions League 2014/15 en 2016/17 als successen te beschouwen. Dit seizoen nam de club deel aan de groepsfase van de Europa League en werd daarin uitgeschakeld.
