Kimi Antonelli heeft tot nu toe weinig succes gehad in Monza – maar deze keer reist de jongeling met een „andere instelling” naar de thuisrace: waarom dat toch niet eenvoudig zal zijn
Kimi Antonelli, leider in het WK, heeft geen goede herinneringen aan zijn thuisrace in Monza, Italië: bij zijn debuut als testcoureur op vrijdag in het seizoen 2024 belandde de Mercedes-coureur al na tien minuten in de bandenstapels, en ook zijn racedebuut in 2025 verliep allesbehalve soepel.
Toch reist de 20-jarige Italiaan vol verwachting en met een „andere instelling“ naar Monza. „Ik kijk er erg naar uit. Ik denk dat de sfeer geweldig zal zijn, en dat het heel anders zal zijn dan vorig jaar“, zegt de huidige WK-leider in een gesprek met F1.com.
„Ik ga dit zeker met een andere houding en een andere instelling tegemoet, en ik heb het gevoel dat ik veel meer van het weekend kan genieten”, zegt Antonelli overtuigd. „Ik ben ontzettend blij om hier weer te zijn.”
Vorig jaar beleefde de Mercedes-coureur een turbulente race: voor een botsing met Williams-coureur Alexander Albon kreeg hij een straf van vijf seconden, waarna hem vanwege het overschrijden van de baanbegrenzing ook nog eens de zwart-witte vlag werd getoond.
Kimi Antonelli krijgt straf tijdens thuisrace in Italië
Uiteindelijk finishte Antonelli tijdens zijn eerste thuisrace toch nog als negende en pakte daarmee twee WK-punten. De klus wordt dit jaar echter niet eenvoudiger, want vanwege een motorwissel wordt de Mercedes-coureur op de startgrid teruggezet.
De exacte straf staat nog niet vast, want de omvang hangt af van het aantal nieuwe aandrijfcomponenten dat wordt ingebouwd. Voor Antonelli betekent dit echter dat hij minstens tien startplaatsen naar achteren moet. “Voor Kimi nemen we de volledige straf voor lief”, bevestigt teambaas Toto Wolff.
“Volgens onze berekeningen is dit het beste circuit daarvoor”, voegt de Oostenrijker toe. “Algoritmen houden natuurlijk geen rekening met nationaliteiten. We zijn hier om te strijden voor het kampioenschap, en niet om de meeste publiciteit te genereren. Dus ja, dat is precies wat we gaan doen.”
Uiteindelijk hangt het dus voor een deel van Antonelli zelf af of hij tijdens zijn thuisrace een speciale reden heeft om te juichen en de volgende stap kan zetten op weg naar zijn eerste WK-overwinning – of dat juist de thuisrace in Italië het keerpunt van het seizoen wordt.
