Chelsea FC kreeg de bal niet in het net in hun Champions League-ontmoeting met Manchester United. Uiteindelijk was één sterke actie genoeg voor de Red Devils om een belangrijke overwinning te boeken. De beslissende assist kwam opnieuw van Bruno Fernandes.
Chelsea coach Liam Rosenior voerde voor de Champions League-wedstrijd twee wijzigingen door ten opzichte van de 3-0 nederlaag tegen Manchester City: Enzo Fernandez en Delap begonnen in plaats van Andrey Santos en Joao Pedros. Bij Manchester United bracht Michael Carrick vier wijzigingen aan na de 2-1 nederlaag tegen Leeds United: Heaven, Diogo Dalot, Mainoo en Mbeumo begonnen in plaats van Amad, Ugarte, Lisandro Martinez en Yoro.
Chelsea heeft de eerste aankomsten
Chelsea was de iets superieure ploeg in de beginfase, maar er waren nauwelijks doelpogingen. In de twaalfde minuut had Estevao, die kort daarna geblesseerd moest afhaken, een eerste goed schot dat net naast ging. Man United wachtte op fouten van de Blues, maar de bezoekers slaagden er niet in om te profiteren van de weinige tegenaanvalkansen die ze kregen. Enzo Fernandez werd tegen het einde van de eerste helft steeds opvallender voor Chelsea. Eerst stal hij de bal van Mazraoui en miste ternauwernood (33′), daarna leidde zijn volgende schot vanaf de rand van het strafschopgebied tot een doelpunt van Delap, maar de vlag ging omhoog (38′).
Kort voor rust was United weer in de aanval: Mbeumo vond Bruno Fernandes op rechts, die sterk doorliep en vervolgens het strafschopgebied in speelde. Matheus Cunha maakte er met zijn eerste balcontact 1:0 van (43′). Het was Bruno Fernandes’ 18e doelpunt van het seizoen. Ze gingen de rust in met een nipte voorsprong.
Delap en Fofana raakten alleen de lat
In de tweede helft was het vanaf het begin duidelijk dat Chelsea de wedstrijd wilde omdraaien. Delap kreeg de eerste goede mogelijkheid op de gelijkmaker in de 56e minuut, maar zijn kopbal uit een voorzet van Pedro Neto raakte de lat. Manchester beperkte zich tot tegenaanvallen en werd opnieuw gevaarlijk: een pass van Bruno Fernandes werd gevaarlijk afgeketst richting het Chelsea-doel, maar Sanchez stond paraat (64′). En slechts drie minuten later trilde de lat van het United-doel opnieuw – dit keer faalde Fofana met zijn kopbal.
Een gelukkige overwinning voor de Rode Duivels
De gelijkmaker van Chelsea zou nu wel verdiend zijn geweest en de Blues gaven niet op. Ze bleven druk zetten en creëerden de volgende goede kans met een opmerkelijk afstandschot van Caicedo. De halfhoge inzet vloog een paar centimeter langs de paal. Dat was tekenend voor de wedstrijd, die Chelsea uiteindelijk afsloot met 1.55 xGoals maar geen doelpunten. Man United had een xG-waarde van 0,29, maar kwam als gelukkige winnaar uit de bus en breidde hun voorsprong op de zesde plaats (Chelsea) uit tot tien punten.
The Blues vervolgen hun campagne op dinsdag (21.00 uur) met een uitwedstrijd tegen Brighton. Manchester United speelt pas op maandag (27 april, 21.00 uur) thuis tegen Brentford.
