De New York Knicks hebben ook wedstrijd 2 van de reeks tegen de Philadelphia 76ers gewonnen. De bezoekers moesten het zonder Joel Embiid stellen en verloren uiteindelijk nipt met 102-108.
Embiid werd al rond het middaguur lokale tijd als afwezig gemeld; de center had na het opstaan last van heup- en enkelproblemen en kon daardoor ook niet meedoen aan de shootaround. Zonder hun sterspeler hielden de gasten zich toch dapper staande en hielden ze de wedstrijd tot het einde spannend.
Pas in de laatste zes minuten raakte Philadelphia uitgeput; na een driepunter van Kelly Oubre Jr. (96-99) scoorden de Sixers nog slechts één velddoelpunt, terwijl de Knicks de wedstrijd afsloten met een 12-3-run in de laatste 6:52 minuten. Twee jumpers van Jalen Brunson en nog een lange tweepunter van Mikal Bridges brachten de Knicks op weg naar de overwinning, terwijl de Sixers de ene na de andere misser schoten (1/9 velddoelpunten).
Symbolisch hiervoor was een poging van Paul George, die 25 seconden voor tijd een wilde driepunter schoot die uitmondde in een airball. Het was de beslissende wending in het voordeel van New York, Miles McBride maakte met een vrije worp definitief alles duidelijk. Daarvoor ging het 42 minuten lang heen en weer. De wedstrijd leverde 25 voorsprongwisselingen op, het hoogste aantal in een playoff-wedstrijd sinds elf jaar (toen Spurs vs. Clippers in 2015).
Hukporti mag invallen voor de zieke Robinson
Geen enkel team stond met meer dan zeven punten voor, maar toch hielden de Knicks uiteindelijk de overhand, vooral dankzij topscorer Brunson (26, 9/21 FG). O.G. Anunoby droeg 24 punten bij, maar raakte in het laatste kwart geblesseerd aan zijn bovenbeen. Karl-Anthony Towns kwam uit op 20 punten (6/8), tien rebounds en zeven assists. De beste scorers bij de gasten waren Tyrese Maxey (26, 9/23), Oubre Jr. en George (elk 19).
Bij de Knicks mocht Ariel Hukporti bijna zeven minuten spelen, omdat reserve-center Mitchell Robinson ziek was. De voormalige speler van Ludwigsburg scoorde twee punten en pakte drie rebounds, maar beging ook vier fouten.
De Knicks staan daarmee met 2-0 voor en zijn goed op weg om voor de tweede keer op rij de Conference Finals te bereiken. De reeks verhuist nu naar Philadelphia, waar wedstrijd 3 in de nacht van vrijdag op zaterdag plaatsvindt in de stad van de broederlijke liefde.
