Na de FA Cup-nederlaag bij Manchester United is het duidelijk dat het Liverpool-tijdperk van Jürgen Klopp uiterlijk op 22 mei ten einde komt. De coach becommentarieerde de 3:4 thriller met kalmte – en een kleine tip
Toen het laatste fluitsignaal op Old Trafford klonk, keek Jürgen Klopp aanvankelijk nogal ontdaan. Maar tegen de tijd dat hij werd gevraagd om de dramatische FA Cup-uitwedstrijd van Liverpool korte tijd later op de Engelse tv te becommentariëren, had hij zijn kalmte hervonden – en gaf hij er de voorkeur aan om de soms ongelukkige prestatie van zijn team uitgebreid te prijzen.
“We speelden een topwedstrijd,” zei de vertrekkende Reds-coach, die het seizoen na de wilde 4-3 nederlaag na extra tijd “slechts” kan afsluiten met drie titels in plaats van vier. “Het team heeft vandaag weer ongelooflijk veel karakter getoond.”
Maar Manchester United had hetzelfde gedaan en had de grotere reserves, zowel in de normale tijd als daarna. “Na de 2-1 hadden we zoveel kansen om de wedstrijd te beslissen. We waren er bijna in de normale tijd, we waren er bijna in de extra tijd. En uiteindelijk verliezen we de wedstrijd”, zei een geërgerde Klopp, maar hij voegde eraan toe: “Dat is oké. Meer kan ik niet van de jongens vragen.”
De uitgeputte Reds hadden de bal niet alleen voor de 3:4 (120-1), maar ook voor de 3:3 (112) zo goed als weggegeven. Klopp onthulde dat de ongelukkige speler niet eens op het veld had mogen staan toen de gelijkmaker werd gescoord. “We moesten Darwin eraf halen. Hij zat er doorheen. Maar hij moest op het veld blijven omdat Luis Diaz plotseling zijn lies verrekte.” Dus deed Klopp zijn laatste wissel voor hem
Klopp: “We hebben een veel intensiever seizoen gehad” dan Man United
Klopp wijst weinig in de richting van zijn aartsrivalen: “We hadden een veel intensiever seizoen, je hoeft alleen maar het aantal wedstrijden te tellen.” Het seizoen van Liverpool is niet te vergelijken met dat van United, zei hij. Als gevolg van de uitschakeling “hebben we nu één of twee wedstrijden minder en we zullen proberen daar de komende weken munt uit te slaan”. Het is sinds zondag duidelijk dat het Liverpool-tijdperk van Klopp eindigt met de Europa League-finale in Dublin op uiterlijk 22 mei en niet met de FA Cup drie dagen later.
Na de interlandbreak zal Liverpool nu vechten voor hun resterende titelkansen in de Premier (2e plaats) en Europa League (kwartfinale tegen West Ham). Begin april keren ze terug op Old Trafford. Klopp: “Dan weten we meer.”
