Na de verrassende winst van de draft lottery willen de Dallas Mavericks Cooper Flagg met de eerste pick binnenhalen en tegelijkertijd meedoen om het kampioenschap. Coach Jason Kidd heeft nu uitgelegd hoe het jonge talent voorzichtig moet worden opgebouwd en waarom Dallas de perfecte situatie voor hem biedt.
Met slechts 18 jaar wordt Cooper Flagg beschouwd als een van de meest veelbelovende talenten van het decennium. In zijn eerste seizoen aan de Duke University scoorde hij maar liefst 19,2 punten, 7,5 rebounds, 4,2 assists, 1,4 blocks en 1,4 steals per wedstrijd.
Na de verrassende overwinning in de draft lottery, Dallas had slechts de elfde kans, was het al snel duidelijk dat Flagg de eerste keuze zou worden. Jason Kidd heeft nu voor het eerst publiekelijk bevestigd: de Mavs willen de pick behouden en Flagg op lange termijn integreren.
Sterren als mentoren: Kyrie, AD en misschien Klay
Kidd benadrukte dat Flagg niet alleen verantwoordelijk zal zijn voor het succes. Met veteranen als Kyrie Irving, Anthony Davis en mogelijk Klay Thompson aan zijn zijde, zal de rookie voorzichtig worden geïntroduceerd in de NBA: “Hij zal hulp krijgen. Dit is geen situatie waarin we opnieuw moeten opbouwen. We spelen voor het kampioenschap.”
Hoewel Flagg pas in december 19 wordt, vertrouwt Kidd erop dat hij aan beide kanten van het veld invloed kan uitoefenen. De ervaren spelers in het team moeten hem “door het eerste jaar begeleiden”. Zonder de druk om meteen als een franchise-ster te presteren.
In vergelijking met andere teams, waar Flagg “meteen zou moeten presteren”, biedt Dallas volgens Kidd een “aanzienlijk betere situatie”. De coach van de Mavs ziet de topkeuze als een versterking voor de lange termijn, ingebed in een competitieve selectie die in 2025/26 mee wil doen om de titel.
