Na de zwaarbevochten kwartfinale tegen Anadolu Efes richt Panathinaikos Aktor Athene zijn blik op de EuroLeague Final Four – en kan daar mogelijk een beroep doen op een belangrijke steunpilaar. Coach Ergin Ataman is optimistisch dat Mathias Lessort in Abu Dhabi inzetbaar zal zijn.
Panathinaikos staat na een dramatische vijfdelige thriller tegen Anadolu Efes in de Final Four van de EuroLeague – en het vooruitzicht wordt voor de fans nog extra aangewakkerd door positief nieuws over de selectie. Hoofdcoach Ergin Ataman verklaarde na de beslissende overwinning dat hij rekent op de terugkeer van center Mathias Lessort. “Ik verwacht dat Mathias Lessort in de Final Four zal spelen”, aldus Ataman. “Hij heeft nog niet met het team getraind, maar hij werkt erg goed.”
Lessort miste een groot deel van het seizoen vanwege een beenbreuk. Desondanks wist het team zich tot de beste vier van Europa te vechten. “We hebben driekwart van het seizoen zonder de beste center van Europa gespeeld – en staan toch in de Final Four. Dat is een groot succes voor ons”, vervolgt Ataman. “Maar we hebben hem daar nodig. Ik hoop dat hij er dan bij het team is.”
Ataman geeft commentaar op de jubel van Osman
Naast de kwestie Lessort gaf Ataman ook commentaar op de scène rond Cedi Osman, die tijdens wedstrijd 5 tegen Anadolu Efes voor opschudding had gezorgd. Osman, aanvoerder van het Turkse nationale team, juichte emotioneel na een basket tegen zijn ex-team Efes en oogstte daarmee onbegrip bij een deel van de fans. Ataman stelde duidelijk: “Ik geloof niet dat hij respectloos was. Hij vocht alleen met volle passie voor de overwinning van zijn team.”
