De spannende seizoensfinale in de Championship heeft met Ipswich Town een tweede directe promovendus naar de Premier League opgeleverd. FC Southampton moet daarentegen de “verlenging” in.
De kampioen van de Engelse tweede divisie stond al langer vast: Coventry City, dat na 25 jaar terugkeert naar de Premier League. Sinds zaterdagmiddag is echter ook bekend wie het team van trainer Frank Lampard definitief naar de hoogste klasse zal volgen: degradant Ipswich Town (84 punten), dat met een voorsprong van één punt aan de seizoensfinale was begonnen, wist de directe promotie te behalen.
De Tractor Boys, die daarvoor slechts één van de vijf wedstrijden hadden gewonnen, versloegen Queens Park Rangers met 3-0 voor eigen publiek in het euforische Portman Road. De directe concurrenten FC Millwall (2-0 tegen Oxford United) en FC Middlesbrough (2-2 bij AFC Wrexham) kwamen daarentegen tekort en moeten de omweg via de play-offs nemen.
Ook de “Duitse” club uit de Championship moet dit seizoen door: FC Southampton, dat wordt getraind door de 33-jarige Duitser Tonda Eckert en dat voor of tijdens dit seizoen Caspar Jander (1. FC Nürnberg), Leonardo Scienza (1. FC Heidenheim), Damion Downs (1. FC Köln, doorgestuurd naar HSV), Joshua Quarshie (TSG Hoffenheim) en Daniel Peretz (FC Bayern) aantrok, werd vierde.
In de promotieplay-offs, waarin Sunderland vorig jaar de overwinning behaalde en waarvan het format voor het nieuwe seizoen wordt gewijzigd, nemen de Saints het in eerste instantie in een thuis- en uitwedstrijd op tegen FC Middlesbrough. De andere halve finale wordt betwist door FC Millwall en Hull City (2-1 tegen Norwich City).
Southampton had zelf een nog spannender seizoensfinale verprutst: dinsdagavond kreeg de ploeg van Eckert in de inhaalwedstrijd tegen Ipswich Town drie minuten voor tijd de 2-2-gelijkmaker tegen en kon zo op de laatste speeldag niet meer meedoen in de directe promotiestrijd.
Leicester City degradeert – en Sheffield Wednesday zelfs met een knal
Overigens stonden de drie degradanten naar de derde klasse, League One, al voor de seizoensfinale vast: Oxford United had het langst op klassebehoud gehoopt, maar eindigde uiteindelijk op de 22e plaats. Direct daarachter degradeerde Leicester City, tien jaar na de sensationele Premier League-titel, als voorlaatste. De Foxes kregen begin februari echter ook zes punten in mindering vanwege overtreding van de winst- en duurzaamheidsregels.
Sheffield Wednesday, dat tot twaalf dagen voor de start van het seizoen werd getraind door de Duitse coach Danny Röhl, die inmiddels met succes de Glasgow Rangers leidt, eindigde als laatste. De traditionele club kreeg twaalf punten in mindering vanwege een faillissementsaanvraag. Begin december 2025 kwamen daar nog eens zes punten bij vanwege overtredingen van de EFL-betalingsverplichtingen.
