Het verhaal achter het eerste Premier League-doelpunt van Wirtz

Florian Wirtz heeft, met flinke vertraging, voor het eerst gescoord in dit Premier League-seizoen. Dat heeft ook te maken met twee teamgenoten – en leidt mogelijk tot een trainerswissel.

Het was niet zo dat Alisson tot in de helft van de tegenstander rende en Adoni Iraola langs de zijlijn sprintte, zoals Oliver Glasner de dag ervoor bij de overwinning van Nottingham op Manchester City. Maar alle Liverpool-fans zullen wel een zekere opluchting hebben gevoeld toen Florian Wirtz zondag in de 54e minuut juichte – om, inderdaad, een eigen doelpunt!

Op de tiende speeldag maakte de voormalige speler van Leverkusen dus een einde aan zijn doelpuntenloze periode, die tussendoor al merkwaardige vormen had aangenomen omdat doelpunten van hem werden afgekeurd of als eigen doelpunt werden geteld. Met 17 schoten op doel – waarvan 15 in het strafschopgebied van de tegenstander –, één schot op de paal of lat en een xGoals-waarde van 1,82 was het in ieder geval hoog tijd.

Dat de tegenstander nu Crystal Palace heette, de nieuwe hekkensluiter van de Premier League is en na de 1-3-thuisnederlaag waarschijnlijk alweer afscheid zal nemen van Glasners opvolger Pierre Sage, kon Wirtz niets schelen. Hij was juist blij dat hij en twee teamgenoten een instructie van de trainer precies hadden uitgevoerd toen hij scoorde na een voorzet van Bradley Barcola.

Iraola vestigt de aandacht op een detail bij het doelpunt van Wirtz

“Het was een geweldige pass naar Bradley in de vrije ruimte. De trainer heeft ons keer op keer gezegd dat we het strafschopgebied in moesten gaan, en ik geloof dat we daar met z’n drieën stonden”, legde Wirtz uit bij Sky Sports. “Gelukkig kwam de bal bij mij terecht en kon ik scoren.”

Adoni Iraola vestigde zelf graag de aandacht op nog een ander detail. Toen hem werd gevraagd naar de treffer van Alexander Isak, die de tussenstand op 3-0 bracht, richtte hij de aandacht liever op diens loopbaan voorafgaand aan het doelpunt van Wirtz, „die ik nog mooier vond“. Want: „Hij valt de eerste paal heel goed aan en laat de ruimte achter zich vrij, zodat Florian kan opschuiven.”

Wirtz wist de ontstane ruimte goed te benutten. „Ik ben blij voor hem, want hij heeft in de competitie heel veel pech gehad”, aldus Iraola. “Vandaag heeft hij ons geholpen, het was over het geheel genomen een zeer goede prestatie van hem.” Liverpool, dat de overwinning na de 2-3-nederlaag bij Fenerbahçe eerder deze week “absoluut nodig had” (Iraola), gaat daarmee als vierde in de ranglijst de interlandpauze in en met een nieuw clubrecord: vijf uitwedstrijden, 13 punten.