Of de traditionele gewichtslimiet in de moderne Formule 1 overbodig is geworden en hoe de teams omgaan met de gewijzigde regels voor 2026
Volgens Simone Resta heeft de gewichtslimiet in de Formule 1 eigenlijk zijn langste tijd gehad. De adjunct-technisch directeur bij Mercedes stelt dat de teams bij hun ontwikkeling toch al voldoende worden beperkt.
“Het is toch zo dat we ons allemaal aan het budgetplafond moeten houden, en dat beperkt hoeveel inspanningen iedereen kan leveren. En ik vind dat de huidige regels zo zijn opgesteld dat dat werkt”, zegt Resta.
“Het is veeleisend, maar het is voor iedereen hetzelfde. We krijgen namelijk een referentie voor de ontwikkelingsdoelen aangereikt, en dat is nuttig.”
Zullen alle teams het nieuwe minimumgewicht halen?
In 2026 worden de technische voorschriften echter aangepast: de Formule 1 verlaagt de gewichtslimiet van 800 naar 768 kilogram. Formule 1-auto’s worden dus voor het eerst sinds jaren weer aanzienlijk lichter – mits de teams erin slagen hun auto’s daadwerkelijk zo licht te bouwen.
Resta is sceptisch op dit punt: “Ik denk dat het gewicht deze keer een groter probleem kan worden dan in het verleden, omdat alles verandert en de nieuwe gewichtslimiet voor iedereen aanzienlijk veeleisender is. In vergelijking met eerdere regelwijzigingen vind ik dit een grotere verandering.”
In tegenstelling tot de recente geschiedenis van de Formule 1 moeten de teams zich namelijk niet aanpassen aan meer, maar aan minder gewicht – “en dat in combinatie met veel vernieuwingen aan de auto – mechanica, ophanging, banden, remmen, velgen, veiligheidsvoorschriften voor chassis en neus, aandrijfeenheid. Alles is nieuw, zelfs de versnellingsbak”, legt Resta uit.
Eerst het gewicht, dan de prestaties
In zijn ogen zijn de nieuwe Formule 1-regels daarom een “vrij grote ingreep in de totale structuur” van de auto. Dat moet bij de technische ontwikkeling worden afgewogen.
Daarom zou het gewicht wel eens het belangrijkste thema kunnen worden in de voorbereiding op 2026: “Juist bij de hoofdstructuren zoals het chassis, de aandrijving en de versnellingsbak is het belangrijk om vanaf het begin een goede basis te hebben”, zegt Resta. Want als er in deze gebieden nog verbeteringen nodig zijn, “kost dat tijdens het seizoen enorm veel moeite en is het erg duur”.
Maar als het door Resta genoemde basisframe eenmaal staat, kan al het andere daarop worden aangepast: “Het is veel eenvoudiger om de carrosserie, de onderkant of een nieuw voorwiel te ontwikkelen.”
