Hamilton maakt uitgerekend tijdens zijn thuisrace een valse start – Terwijl de Brit zelf op zoek is naar een verklaring, wijst Ferrari op tegenstrijdige sensorgegevens
De thuis-Grand-Prix in Silverstone begon voor Lewis Hamilton met een zeldzame fout, want de Ferrari-coureur kreeg een straf van vijf seconden vanwege een valse start. Na de race vroeg de zevenvoudig wereldkampioen zich zelf af wat de oorzaak was.
Op de vraag wat er gebeurde toen het startlicht uitging, zegt Hamilton: „Mijn hand bewoog gewoon. Ik weet echt niet waarom. Ik wilde dat niet. Ik heb mijn hand niet eens gezegd dat hij moest bewegen. Maar zoiets gebeurt nu eenmaal.”
Voor Hamilton was de blunder ongebruikelijk. De inmiddels 41-jarige Brit geldt als een zeer ervaren en goede starter en maakt dergelijke fouten vrijwel nooit. Mogelijk speelde ook de bijzondere uitgangspositie een rol: na de poleposition in de sprint op zaterdag en zijn eerste Ferrari-overwinning in Barcelona enkele weken eerder wilde Hamilton juist tijdens zijn thuisrace, voor een recordaantal van in totaal 564.000 toeschouwers gedurende het hele raceweekend, extra indruk maken.
Vasseur: sensoren lieten geen beweging zien
Ferrari-teambaas Fred Vasseur vroeg zich na de race echter af hoe duidelijk de valse start eigenlijk was geweest. „Op basis van de sensoren zien we niet dat de auto op de startgrid heeft bewogen. Maar op de videobeelden is te zien dat de sticker op de band een beetje beweegt. Het is echter niet aan mij om te beoordelen of dit een valse start was of niet.”
Op de vraag of hij de beslissing van de wedstrijdcommissarissen te streng vond, antwoordt Vasseur: „Ik denk dat het wat streng is, als de sensoren geen beweging aangeven. Maar ik wil niet op elke beslissing commentaar geven, anders ben ik daar mijn hele leven mee bezig.”
Ook op de Duitse tv werd het incident besproken. Sky-expert Ralf Schumacher herinnert er tijdens de analyse van de Grand Prix van Groot-Brittannië aan dat Hamilton al bij de start kostbare tijd had verloren. „En vergeet de vijf seconden niet die hij bij de start verknoeide. Het was natuurlijk maar een kleinigheid, maar toch. Hij is zeer ervaren. Dat was ook niet goed, daar had hij het misschien iets beter kunnen doen.”
De straf van vijf seconden zorgde ervoor dat Hamilton al vroeg in de race achterop raakte en maakte zijn kansen op een topresultaat moeilijker. Naast de valse start van de Ferrari-coureur zorgde ook het einde van de race achter de safety car voor controversiële discussies. Al tijdens de Grand Prix van België in Spa-Francorchamps krijgen Hamilton en de wedstrijdleiding de volgende kans om de sportieve gebeurtenissen weer centraal te stellen.
