Het Engelse nationale elftal heeft voor het eerst verloren onder leiding van Thomas Tuchel. Terwijl Senegal geschiedenis schreef, riep de Duitse coach op tot kalmte.
Met drie overwinningen en geen tegendoelpunten in de WK-kwalificatie – een primeur – was Thomas Tuchel aan zijn ambtstermijn als bondscoach van Engeland begonnen. Na de teleurstellende, maar in ieder geval succesvolle 1-0 overwinning op Andorra speelden de Three Lions dinsdagavond een oefenwedstrijd tegen Senegal – en zorgden meteen voor de volgende primeur.
In City Ground, het thuisstadion van Nottingham Forest, verloor Engeland voor het eerst van een Afrikaans nationaal elftal. De 21 voorgaande duels waren 15 keer gewonnen door de wereldkampioen van 1966 en vijf keer eindigden in een gelijkspel. De laatste keer dat Engeland verloor van een team van een ander continent was in 2003, toen het met 1-3 verloor van Australië in het inmiddels gesloopte Upton Park.
Opnieuw boegeroep van Engelse fans
Net als na de wedstrijd tegen Andorra moesten de Engelse spelers en de technische staf boegeroep van hun eigen fans over zich heen laten komen. Ondanks de comfortabele koppositie in de WK-kwalificatie lijkt de stemming in het moederland van het voetbal gespannen. Volgens The Times moet Tuchel zich nu “de grote vragen stellen”, The Sun spreekt van een “vernederende nederlaag”.
En hoe kijkt de trainer zelf naar de huidige situatie? Allereerst maakte hij duidelijk dat hij “de eerste” was die zich aan een dergelijk resultaat zou ergeren. Het was een “harde les” geweest, waarbij de spelers volgens hem tijdelijk “bevroren” leken. Tuchel was in ieder geval tevreden over de “reactie” na de 1-2 achterstand, maar natuurlijk niet over het resultaat zelf.
Volgens de 51-jarige is het op dit moment overdreven om alarm te slaan: “We hebben een oefenwedstrijd verloren, dus er is geen reden tot paniek. We hebben drie kwalificatiewedstrijden gespeeld, negen punten behaald en geen tegendoelpunt gekregen – en we zullen in september competitief zijn” wanneer de volgende competitiewedstrijden tegen Andorra en in Servië op het programma staan.
Er is nog een heel jaar te gaan tot het WK, benadrukte Tuchel nogmaals. Tot die tijd zullen ook “het selectieproces” en de eisen aan de spelers steeds “competitiever worden”.
