Om vertrouwd te raken met de omstandigheden en condities voor het WK in de zomer, werkt de Franse nationale ploeg momenteel hun trainingsstage af in de VS. Coach Didier Deschamps heeft nu een sceptische tussenconclusie getrokken.
Puur sportief gezien kan Didier Deschamps eigenlijk tevreden zijn met hoe de internationale trip naar de VS tot nu toe is verlopen. De Equipe Tricolore won de uithoudingstest tegen Brazilië ondanks het feit dat ze lange tijd met te weinig mensen waren na rood voor Dayot Upamecano, terwijl Hugo Ekitiké verrassend goed harmonieerde met aanvoerder Kylian Mbappé in een onbekende rol op de linkervleugel. Toch trok de Franse bondscoach zaterdag een gemengde conclusie – vooral vanwege de omstandigheden ter plaatse.
De Franse ploeg, die deze zomer haar drie groepswedstrijden op het WK speelt in New Jersey, Philadelphia en Foxborough in het noordoosten van de VS, wilde het huidige trainingsprogramma onder de loep nemen om een gevoel te krijgen voor de eindronde. Voor Deschamps is deze test allesbehalve euforisch. “We hebben problemen met de reis”, zei hij zaterdag op de persconferentie. “Niet vanwege de afstand, maar vanwege de tijd.” Het verkeer is zo druk dat het schema mogelijk niet kan worden nageleefd en trainingen mogelijk moeten worden uitgesteld.
De coach, die op het punt staat zijn laatste grote toernooi met het nationale team te spelen, hekelde bovendien het feit dat ze weliswaar niet in het stadion kunnen trainen, maar dat er wel media-activiteiten plaatsvinden. “We moeten op een ander veld trainen, maar we moeten wel naar het stadion voor media-afspraken. Er zit maar 45 minuten pauze tussen”, legt Deschamps uit. Dit leidt tot organisatorische problemen.
De huidige politieke situatie in de Verenigde Staten zorgt ook voor vertragingen. “Het duurt lang op het vliegveld”, klaagt Deschamps. “Er zijn controles zoals ik nog nooit in mijn leven heb gezien.” Hij had al iets soortgelijks waargenomen op het WK voor clubs afgelopen zomer: “Ik sprak met de spelers die daar waren en zij meldden een aantal situaties met complicaties – soms meer, soms minder.”
Deschamps kijkt kritisch naar aftraptijden op WK
De spanning voor de finale klinkt anders. En Deschamps vreest dat er op het WK andere problemen kunnen ontstaan waarmee het Franse team op de huidige trip nog niet te maken heeft. “De temperaturen zullen anders zijn in de zomer”, legt de 57-jarige coach uit. “De hitte vereist intensieve herstelfases. En dan zijn er nog de aftraptijden.”
Frankrijk speelt zijn drie groepswedstrijden tegen Senegal, de winnaar van de intercontinentale play-off tussen Irak en Bolivia en Noorwegen in de namiddag in de VS. Deschamps vreest dat de temperaturen dan nog niet voldoende zijn afgekoeld.
Les Bleus sluiten hun huidige internationale tournee zondagavond af tegen Colombia, met Bayern-ster Luis Diaz. De wedstrijd wordt gespeeld in het Northwest Stadium in de buurt van de Amerikaanse hoofdstad Washington. Na afloop zal Deschamps een algemene conclusie trekken – en mogelijk ook conclusies voor de organisatie tijdens het toernooi in de zomer.
