Messi opnieuw genomineerd voor MVP-titel in de MLS – ook een Duitser is in de race

Lionel Messi streeft naar een nieuwe mijlpaal in zijn carrière. De Argentijn is de allereerste speler in de Major League Soccer die kan hopen op een derde MVP-onderscheiding. Naast de superster is ook een Duitser in de race.

Nog nooit is het een speler in de Noord-Amerikaanse Major League Soccer (MLS) gelukt om driemaal tot meest waardevolle speler (MVP) te worden verkozen. Met de Amerikaan Predrag „Preki“ Radosavljevic, die de onderscheiding in 1997 en 2003 ontving, en Lionel Messi waren er tot nu toe slechts twee spelers die twee keer tot MVP werden uitgeroepen. Messi slaagde er vorig jaar in om zijn titel te verdedigen, een primeur. In 2026 zou de Argentijn zelfs een hattrick kunnen behalen.

De 39-jarige superster van Inter Miami staat namelijk opnieuw op de shortlist (top 5) voor de verkiezing van de MVP. Messi scoorde in het reguliere seizoen 26 doelpunten (31 wedstrijden) voor het team uit Florida, waarmee de wereldkampioen van 2022 zich ook tot topscorer kroonde. Met zijn club gaat Messi bovendien als titelverdediger de play-offs in. In de eerste ronde (22 november tot 2 december) neemt hij met Miami het op tegen Columbus.

Naast Messi wist ook de voormalige Duitse Bundesliga-prof Hany Mukhtar (Nashville SC) de top 5 te halen. De overige genomineerden zijn: Evander (FC Cincinnati), Guilherme (Houston Dynamo) en het Amerikaanse talent Cavan Sullivan (Philadelphia Union).

Bij de trainers wist Jesper Sörensen (Vancouver Whitecaps), de coach van Thomas Müller, de sprong naar de top 3 te maken. Antoine Griezmann (Orlando City), wereldkampioen van 2018, behoort tot de laatste drie voor de prijs voor de nieuwkomer van het jaar. De voormalige BVB-doelman Roman Bürki (St. Louis City) is genomineerd voor de prijs voor doelman van het jaar. De voormalige speler van Nürnberg, Eduard Löwen, is genomineerd voor de titel ‘Comeback-speler van het jaar’.

De winnaars van de stemming, die wordt gehouden door de clubs, spelers en geselecteerde journalisten, worden in de loop van de knock-outfase bekendgemaakt.