Francesco Guidotti: “Toeval” dat Trackhouse Italiaanse teammanagers heeft

Na Davide Brivio is Francesco Guidotti nu de tweede Italiaanse teammanager bij Trackhouse – Voor hemzelf betekent het ook een terugkeer naar zijn eerste werkplek

Trackhouse heeft snel een vervanger gevonden voor de functie van teammanager. Toen een paar maanden geleden duidelijk werd dat Davide Brivio het Amerikaanse raceteam na afloop van het MotoGP-seizoen 2026 zou verlaten om naar Honda over te stappen, aarzelde Trackhouse-teameigenaar Justin Marks niet lang.

Marks kwam al snel tot een akkoord met Francesco Guidotti. De Italiaan was tot twee jaar geleden teammanager bij KTM, maar raakte in het kader van de reorganisaties bij de Oostenrijkse fabrikant zijn baan kwijt. Guidotti is nu vier maanden aan boord bij Trackhouse.

Dat Justin Marks voor zijn MotoGP-team, dat zeer nauw samenwerkt met Aprilia, na Davide Brivio nu weer voor een Italiaan als teammanager heeft gekozen, was volgens Guidotti echter niet de belangrijkste voorwaarde voor zijn eigen aanstelling.

” Dat Davide een Italiaan is en ik ook, dat is toeval. Ik geloof niet dat hij daar echt naar op zoek was”, “Ik denk dat hij gewoon iemand zocht die hij als het ware ‘plug-and-play’ kon inzetten. Ik was beschikbaar. Eigenlijk had ik alleen maar op het juiste moment gewacht om terug te keren.”

Daarmee doelt Guidotti enerzijds op zijn terugkeer in de MotoGP-paddock. En gezien de manier waarop deze terugkeer tot stand is gekomen, is het voor hem ook een terugkeer naar zijn eerste werkplek. „De eerste fase van mijn professionele carrière, van 1990 tot 2005, heb ik bij Aprilia doorgebracht. En uit die tijd heb ik nog steeds goede contacten. Dat was zeker een belangrijke factor die de beslissing voor mij gemakkelijk heeft gemaakt”, zegt hij.

De start bij Trackhouse betekent een terugkeer naar Aprilia

Gevraagd naar wat Guidotti destijds aan het begin van zijn loopbaan bij Aprilia deed, somt hij op: „Alles. Ik werkte altijd op de raceafdeling. Ik begon als technisch assistent en werd daarna natuurlijk monteur. In die tijd, in de 125cc- en 250cc-klasse, kon je een fabrieksteam met vier of vijf mensen runnen.”

“In 2003 en 2004”, vervolgt Guidotti, „zat ik in het MotoGP-programma en later, in 2010 en 2011, bij Max Biaggi in het Superbike-WK. Aprilia is dus mijn eerste werkgever geweest. En ze zijn jarenlang mijn werkgever gebleven. Toen ik wegging, heb ik veel vrienden achtergelaten, die ik nu weer heb teruggevonden. Ik ken de mensen en ik weet hoe ze werken”.

Het jaar 2003 waar Guidotti naar verwijst, was de eerste poging van Aprilia in de koningsklasse van het wereldkampioenschap motorracen. Na Regis Laconi in het seizoen 2002 werd de RS Cube in het seizoen 2003 bestuurd door Colin Edwards en Noriyuki Haga, en in 2004 door Jeremy McWilliams. Aprilia wist destijds nog niet in de top 5 van een race te eindigen.

Het verliep net zo moeizaam toen Aprilia voor het seizoen 2015 de krachten bundelde met het Gresini-team om een tweede poging in de MotoGP te wagen. Pas in het seizoen 2021 vierde Aprilia zijn eerste podiumplaats in de koningsklasse, met Aleix Espargaró in Silverstone.

Trackhouse wil een frisse wind door de paddock laten waaien

Overwinningen zijn voor Aprilia pas gekomen sinds het team weer als volwaardig fabrieksteam optreedt. Dat is sinds 2022 het geval. En nu, nog eens vier jaar later, is het team een serieuze titelkandidaat. Precies in deze fase van grote successen begon in 2024 de samenwerking met Trackhouse. Het in de VS gevestigde team van Justin Marks is eigenlijk bekend uit de autosport, met name uit de NASCAR.

Mede dankzij Aprilia wist Trackhouse, als complete nieuwkomer in de motorracerij, al in het tweede jaar de eerste overwinning te behalen, toen Raul Fernandez in oktober 2025 de Grand Prix van Australië op Phillip Island won. In het huidige seizoen 2026 heeft men al meerdere keren gewonnen. Wat vindt Guidotti van de visie van Justin Marks?

“Nou, op dit moment zou ik zeggen: heel normaal. Maar het doel is natuurlijk om iets anders, iets nieuws te doen”, zegt Guidotti. “Justin heeft me uitgelegd hoe ze het in de NASCAR in vier, vijf jaar ver hebben geschopt. Hij heeft een heel eigen visie. Daarom ga ik er vast van uit dat er binnenkort iets gaat gebeuren. Ik ben erg blij dat ik me bij dit team heb aangesloten.”

“Het is een team met een visie. Je voelt gewoon dat ze iets nieuws willen doen, waarbij ze natuurlijk het prestatieniveau handhaven en de regels respecteren. Maar ja, ze willen een frisse wind door deze paddock laten waaien”, aldus de nieuwe Trackhouse-teambaas.

1936 is nieuwe aandeelhouder van het MotoGP-team Trackhouse

Een eerste stap op deze weg is deze week aangekondigd. De in Londen gevestigde investeringsmaatschappij in sport en entertainment, genaamd 1936, is als aandeelhouder toegetreden tot het MotoGP-team Trackhouse.

Samen willen Trackhouse en 1936 „aanzienlijke investeringen doen in de groei en het succes van het team, zowel op het circuit als op commercieel vlak”, aldus het betreffende persbericht van Trackhouse.

” “Justin heeft met echte ambitie een team en een merk opgebouwd dat zich onderscheidt van de rest”, zegt Charlie Raposo, oprichter en algemeen directeur van 1936. “We zijn er trots op hem te mogen begeleiden op zijn weg om het best presterende MotoGP-team op en naast het circuit op te bouwen. We kijken ernaar uit om samen met het team de meest spannende franchise in deze sport te ontwikkelen.”

Justin Marks zelf noemt de toetreding van 1936, waarvan de financiële details niet zijn bekendgemaakt, een „spannend moment voor het MotoGP-team Trackhouse. Het team heeft nu talrijke mogelijkheden om, samen met een groep diverse en getalenteerde partners, aanzienlijke investeringen te doen in de racesport, het merk, de storytelling en de Trackhouse-ervaring”.