Fabio Di Giannantonio stelde Ducati een ultimatum – Er kwam geen reactie – Daarom nam de Italiaan het aanbod van KTM aan en wordt hij in 2027 teamgenoot van Alex Marquez
Fabio Di Giannantonio verlaat het VR46-team en rijdt in het MotoGP-seizoen 2027 voor KTM. De Italiaan wordt bij het Oostenrijkse merk teamgenoot van Alex Marquez.
Di Giannantonio had tot nu toe een contract bij Ducati. Hij had de Italiaanse fabrikant en VR46 vrijdag tijdens de Grand Prix van Frankrijk als deadline gesteld om een aanbod te ontvangen dat aan zijn financiële verwachtingen voldeed.
Al op donderdag in Le Mans zei de 27-jarige over zijn toekomst dat voor hem alleen een fabriekscontract in aanmerking komt: “Ik ben een Ducati-fabrieksrijder, ik behaal goede resultaten en denk dat ik goed werk lever.”
“Daarom geloof ik dat ik dat verdien. Ik probeer dit niveau voor mijn toekomst vast te houden. Ik denk ook dat je dat nodig hebt als je het kampioenschap wilt winnen, races wilt winnen.”
“Zonder [fabriekscontract] zou het naar mijn mening een stap terug zijn in mijn carrière. Daarom probeert Diego me op dit moment de beste opties te bieden, en dat is een fabriekscontract.”
Ducati en VR46 reageerden op de deadline van vrijdag die Di Giannantonio had gesteld en vroegen hem om meer tijd om een beslissing te nemen. Ze kregen echter tot zaterdag geen antwoord van zijn adviseur Diego Tavano.
Motorsport.com Spanje sprak zaterdag met vertegenwoordigers van Ducati en VR46, die dit bevestigden.
“We hebben ‘Diggia’ gevraagd ons wat meer tijd te geven, zodat we hem een aanbod kunnen doen dat beter aansluit bij zijn verwachtingen”, legt een bron bij Ducati uit. “Tot nu toe hebben we echter nog geen antwoord ontvangen.”
Aangezien er tot de gestelde deadline op vrijdag geen financieel aanbod was binnengekomen dat voldeed aan de verwachtingen van Di Giannantonio, zette zijn manager plan B in werking: het aanbod van KTM accepteren en fabrieksrijder bij de Oostenrijkers worden.
Di Giannantonio wil fabrieksrijder bij een fabrikant worden en tegelijkertijd zijn jaarsalaris verhogen tot ongeveer twee miljoen euro. Beide ambities worden vervuld met de overstap naar KTM.
De overstap werd zaterdagavond in het rennerskwartier van Le Mans bezegeld.
Twee opties voor VR46: Bulega en Marini
Met het vertrek van Di Giannantonio aan het einde van het seizoen moet het VR46-team van Valentino Rossi op zoek naar een tweede coureur voor volgend jaar. Enkele weken geleden werd Fermin Aldeguer al gecontracteerd. De Spanjaard blijft Ducati-fabriekscoureur.
Motorsport.com Spanje heeft vernomen dat de opties voor deze tweede plek zijn teruggebracht tot twee coureurs: Nicolo Bulega en Luca Marini. Bulega domineert het Superbike-WK en heeft onlangs een eerste test afgerond met de nieuwe 850-Ducati.
“Als ‘Diggia’ niet bij ons blijft, is Nicolo onze eerste optie als vervanger”, zegt een bron bij Ducati. Het Italiaanse merk zou dan de salarissen van de twee VR46-coureurs, Aldeguer en Bulega, voor zijn rekening nemen.
Er is echter nog een hindernis voor Bulega’s overstap naar de MotoGP: de situatie van Marini. Mocht de halfbroer van Rossi niet bij Honda blijven en ook geen andere plek in het veld vinden, dan zou VR46 hem terug kunnen halen.
Dat zou echter betekenen dat het team enerzijds het salaris van Marini zou moeten betalen en anderzijds de tweede motor volledig zou moeten financieren.
