Seija Ballhaus heeft verrassend goud gewonnen op de Europese kampioenschappen in Podgorica en daarmee de eerste medaille voor de Duitse Judo Bond (DJB) veiliggesteld. Op de tweede dag van de titelgevechten in Montenegro zegevierde de 24-jarige Hamburgse in de finale van de 57 kg-categorie tegen de Georgische nummer één Eteri Liparteliani, waardoor het Duitse team een onverwachte triomf behaalde.
Het was Ballhaus’ eerste medaille op een groot internationaal kampioenschap en ze stapte uit de schaduw van haar tweelingzus Mascha. Ze werd derde op de Wereldkampioenschappen van 2024 in een gewichtsklasse lager (52 kg) en won brons op de Europese Kampioenschappen van 2023. Masha Ballhaus nam niet deel aan de Europese Kampioenschappen in Podgorica, met de Wereldkampioenschappen in Boedapest (13-20 juni) nog voor de boeg later in het seizoen.
Seija Ballhaus was Europees U23-kampioen in 2021, maar verloor de wedstrijd om de bronzen medaille op de Europese kampioenschappen voor topvechters in hetzelfde jaar.
Alina Böhm was de laatste Duitse judoka die Europees kampioenschap goud won in 2022 en 2023. Sigrid Happ (1975, 1976 en 1977) was de enige Duitse vechtster die Europees kampioen werd in de lichtgewichtcategorie. In 2024 in Zagreb bleef het Duitse team zonder titel, met Anna-Maria Wagner (zilver) en Böhm (brons) als enige individuele medailles voor de DJB.
