Als we Charles Leclerc mogen geloven, kan Ferrari dit seizoen voor het eerst in bijna 20 jaar wereldkampioen worden
Charles Leclerc benadrukte onlangs in een podcast dat Ferrari “goede vooruitgang heeft geboekt met de auto” tijdens de Formule 1-pauze tussen Japan en Miami. De 28-jarige gaf commentaar op de ontwikkeling van de auto in de BSMT-podcast
“Ik denk dat we goede vooruitgang hebben geboekt met de auto,” zei de Monegask. “Ik denk dat we een goede auto hebben. Ik geniet er momenteel van. Het team doet goed werk met de updates, de engineers doen fantastisch werk. En ik heb er veel plezier in.“
Leclerc had het volgende te zeggen over de competitiviteit van de SF-26: ”We hebben wat nodig is om competitief te zijn. De auto stelt me in staat om me te ontwikkelen. Ik heb de pace, er zit pace [in de auto], nu is het aan mij. Ik moet profiteren van kansen als deze, consistent blijven, geen fouten maken en ik geloof dat als ik dat kan, ik bij kan blijven.“
Leclerc benadrukt ook: ”Het kampioenschap is lang en factoren als strategie of geluk veranderen na verloop van tijd. Het is belangrijk om je te concentreren op de dingen die je onder controle hebt, je prestaties en je consistentie. Ik denk dat als je consistent genoeg bent, je uiteindelijk vooraan kunt staan. Dat is precies wat we proberen te doen.”
Na drie races ziet het er niet slecht uit voor Leclerc in de tussenstand van het kampioenschap. Met 49 punten staat hij op de derde plaats in de tussenstand van het kampioenschap en is hij de eerste niet-Mercedes-coureur in de tussenstand. Tegelijkertijd is de Silver Arrow uit 2026 zonder twijfel de maatstaf van het veld.
Desondanks denkt Leclerc: “Ja, ik denk dat we om de titel kunnen vechten. Als we het tempo hebben en als we het goed implementeren, dan ja, dan kunnen we ervoor vechten.“
De laatste keer dat Ferrari een wereldkampioenschap won was in 2008, toen ”alleen” in het constructeurskampioenschap. De laatste keer dat de outfit uit Maranello een dubbel behaalde was in 2007, met Kimi Räikkönen als wereldkampioen bij de coureurs. Als het optimisme van de Ferrari-coureur wordt bevestigd, zou 2026 de eerste Ferrari-triomf in bijna twintig jaar zijn.
Leclerc is vol lof over de samenwerking met zijn team in het bijzonder: “Ik werk heel goed samen met mijn engineer. We zitten op dezelfde golflengte, we kunnen het heel goed met elkaar vinden en dat is cruciaal.”
In dit opzicht heeft de Monegask misschien wel een voordeel ten opzichte van Lewis Hamilton. Na meer dan tien jaar bij Mercedes moest zijn teamgenoot vorig jaar wennen aan een compleet nieuwe omgeving.
