Novak Djokovic en Joao Fonseca leveren een spectaculaire strijd op Roland Garros. Het loopt uit op een enorme verrassing. De deur voor Alexander Zverev gaat steeds verder open.
De recordhouder van Grand Slam-titels ligt eruit! Novak Djokovic heeft in de derde ronde van Roland Garros na een episch gevecht verloren van de 19-jarige Braziliaan Joao Fonseca.
De 24-voudig Grand Slam-kampioen moest zich in een spectaculair duel met 6-4, 6-4, 3-6, 5-7 en 5-7 gewonnen geven tegen de rijzende ster. Fonseca benutte uiteindelijk zijn eerste matchpoint en kon daarna zijn geluk nauwelijks geloven.
Fonseca kan het nauwelijks geloven
In het interview op de baan werd Fonseca gevraagd hoe hij erin geslaagd was om überhaupt te geloven dat hij deze wedstrijd zou winnen. „Dat heb ik eigenlijk helemaal niet gedaan. Ik heb gewoon gespeeld. Ik heb er gewoon van genoten om op de baan te staan. Wat een genot was dat”, zei Fonseca en richtte zich tot Djokovic: „Wat een idool hebben we toch.”
Vervolgens feliciteerde de dolgelukkige winnaar zijn moeder nog met haar verjaardag en bedankte hij de fans voor hun steun.
French Open: Djokovic ontkracht
In de laatste servicegame van Fonseca had Djokovic zelfs nog een breakpoint. Maar bij een stand van 30-40 serveerde de Braziliaan drie aces op rij (!) en wist zo niet alleen de breakkans af te slaan, maar ook de wedstrijd te winnen.
De Serviër had lange tijd te kampen met fysieke klachten en leunde meerdere malen uitgeput voorover. Onder daverend applaus verliet Djokovic uiteindelijk als een sportieve verliezer de baan.
„Als je alle omstandigheden in aanmerking neemt, moet ik zeggen dat ik op een heel goed niveau heb gespeeld. Natuurlijk ben ik teleurgesteld over het resultaat, mijn energie was op”, zei Djokovic: „Hij ging er op de beslissende momenten vol voor en speelde met extreme snelheid. Daar kun je alleen maar zeggen: goed gedaan.”
Djokovic miste zijn 20e deelname aan de achtste finale in Parijs en verloor bij het graveltoernooi voor het eerst sinds 2009 in de derde ronde. 17 jaar geleden moest hij zich gewonnen geven tegen Philipp Kohlschreiber.
Ook maagklachten en de brute hitte in Parijs leken de 39-jarige Djokovic sterk te hinderen. Topfavoriet Jannik Sinner was donderdag al uitgeschakeld na een 2-0-setvoorsprong en een drama door de hitte.
Daarmee schrijft de French Open van dit jaar geschiedenis: het is de eerste keer in het Open-tijdperk dat een voormalig Grand-Slam-winnaar bij een Grand-Slam-toernooi niet minstens de achtste finale in het herenenkelspel heeft bereikt.
Dat was Djokovic op Grand Slam-niveau nog maar één keer eerder overkomen
Djokovic had tot nu toe slechts één van de 461 Grand Slam-wedstrijden verloren na een 2-0-setvoorsprong: in 2010 tegen de Oostenrijker Jürgen Melzer in de kwartfinale van Roland Garros (6-3, 6-2, 2-6, 6-7, 4-6). Vrijdag lukte ook Fonseca dit uiterst zeldzame kunststukje.
In zijn eerste deelname aan de achtste finale van een Major neemt Fonseca het op tegen Casper Ruud (Noorwegen). In de halve finale zou de jongeling dan tegen Alexander Zverev kunnen spelen. De nummer één van Duitsland moet het vanavond nog opnemen tegen lokale held Quentin Halys.
Zverev jaagt nog steeds op zijn eerste Grand Slam-titel. Na de afzegging van Carlos Alcaraz en het uitvallen van Sinner en Djokovic geldt de Duitser als absolute topfavoriet.
