Na het vertrek van Robert Lewandowski heeft Barça een nieuwe spits nodig. Joao Pedro van Chelsea zal dat echter waarschijnlijk niet worden. Ook Marcus Rashford komt niet in aanmerking – de Engelsman moet blijven, maar er zijn andere plannen met hem.
Tijdens de kampioensviering van FC Barcelona werd deze week niet alleen de succesvol verdedigde titel in La Liga gevierd. Ook het interne afscheid van Robert Lewandowski stond op de agenda. Een behoorlijk emotioneel moment, zoals sportdirecteur Deco na afloop tegenover de media opmerkte. “Het is een ietwat trieste dag, want het vertrek van Robert staat nu vast”, citeert Marca de Portugees.
Tegelijkertijd betekent het afscheid van de Pool het startschot voor een moeilijke taak voor de verantwoordelijken van de Catalanen. “Het is bijna onmogelijk om Robert te vervangen. De beste spits van de afgelopen jaren bij Barça”, liet ook Deco weten, die echter een in de media genoemde kandidaat uitsloot: “Met Joao Pedro zitten jullie ernaast”, antwoordde hij op geruchten over de Chelsea-spits, die onder andere door Cadena SER waren geopperd.
Topoplossing of creatief alternatief?
De reactie op de naam Julian Alvarez was echter cryptischer. “We sluiten niemand uit”, hield Deco zich in deze context op de vlakte en benadrukte dat hij de selectie wil verbeteren: “Het is tijd om beslissingen te nemen en het team te versterken.” Waar “La Arana” zeker toe in staat zou zijn. De regerend wereldkampioen ontwikkelde zich bij Atlético immers tot een van de beste spitsen van de competitie. Zoals ook de Catalanen moesten ondervinden, die in de halve finale van de Copa del Rey en in de kwartfinale van de Champions League strandden tegen de Rojiblancos.
Het knelpunt voor de kampioen, die financieel nog steeds meer dan alleen in zwaar weer verkeert, zijn waarschijnlijk de economische middelen. Voor Alvarez zou Atlético, dat lijkt duidelijk, een meer dan riant transferbedrag moeten neertellen. Dat weet ook Deco, die misschien daarom suggereerde dat er mogelijk een creatieve oplossing moet worden gevonden. “Ferran kwam als vleugelspeler en heeft zich ontwikkeld tot een nummer 9”, zei hij over Ferran Torres, die in het afgelopen seizoen opnieuw de spitspositie deelde met Lewandowski.
Rashford-optie loopt eind juni af
Bij Marcus Rashford ging het in de tegenovergestelde richting. Aan het begin van zijn carrière werd de Engelsman vaak als spits opgesteld, maar hij voelde zich steeds meer aangetrokken tot de linkervleugel. Een rol die hij nu ook bij FC Barcelona met succes vervulde. 15 punten in 31 competitiewedstrijden en negen doelpunten in elf wedstrijden in de Champions League bewijzen dit statistisch. Cijfers die duidelijk maken waarom de Blaugrana geïnteresseerd is in een definitieve overname van de huurling uit Manchester – als vleugelspeler en niet als spits.
Een interesse die Rashford volgens Marca deelt. De 28-jarige zou zelfs bereid zijn verdere salarisinleveringen te accepteren om in Barcelona te kunnen blijven. Het is momenteel echter onduidelijk of de Catalanen de koopoptie zullen lichten die Manchester United hen heeft toegekend. Deze zou rond de 30 miljoen liggen en nog tot eind juni geldig zijn. Een extra taak waar Deco zich over moet buigen.
