Onprofessioneel gedrag? Ruzie met Hansi Flick? Frenkie de Jong heeft de laatste tijd het een en ander over zichzelf moeten lezen, wat hem helemaal niet beviel. De speler van Barcelona heeft nu in duidelijke bewoordingen gereageerd – het is niet de eerste keer.
Frenkie de Jong is echt niet iemand die zijn mening voor zich houdt. Hij spreekt regelmatig klare taal als hem iets dwarszit.
Toen zijn club FC Barcelona vorig seizoen de competitiewedstrijd tegen Villarreal in Miami in de VS wilde spelen, vond de Jong dat „niet juist“ – uiteindelijk ging het plan niet door. Tijdens het WK haalde de Nederlander vervolgens uit naar de critici die hem een gebrek aan risicobereidheid verweten. „Ik heb het gevoel dat veel mensen niets van voetbal begrijpen. Ze kijken er wel naar, maar ze snappen het als het ware niet”, zei hij in een interview.
Ook in een interview met de eigen media van Barcelona sprak de Jong nu duidelijke taal en zette hij een aantal zaken op een rijtje. „Ik wilde kort uitleggen hoe ik me voel en wat er is gebeurd, om deze ergernis van me af te schudden en me volledig op mijn herstel te kunnen concentreren”, aldus de Jong.
De middenvelder had zich tijdens het WK geblesseerd en speelde ondanks de pijn toch door. Dat hij nu langer aan de kant moet blijven, leidde tot kritiek vanuit de media. Maar dat wilde De Jong niet zomaar over zich heen laten gaan. „Ik ben woedend over dit alles. Het maakt me ontzettend boos.“
De Jong vreest imagoschade
In eerste instantie ging het om de blessure. „Iemand viel tijdens de training op me en ik had lichte knieproblemen. We hebben onderzoeken laten doen en daaruit bleek dat het slechts een klein probleem was. Iedereen was op de hoogte”, benadrukte de Jong. „Men zei me dat ik weliswaar pijn had, maar dat ik kon doorspelen. Men verzekerde me dat het niet erger kon worden.”
Een test na het WK wees echter het tegendeel uit. “Niemand had dit verwacht. Dat is echt balen”, aldus De Jong. Maar: “Ik zie dat er veel dingen worden beweerd die niet op waarheid berusten. Er worden veel onjuiste beweringen gepubliceerd, en ik merk dat dit mijn imago schaadt en de mening van sommige mensen over mij beïnvloedt.”
De „heisa“ om hem heen en de „vele valse berichten“ storen De Jong, die al zeven jaar onder contract staat bij de Catalanen. Ook onder Hansi Flick komt De Jong regelmatig in actie, maar ook wat betreft zijn relatie met de trainer had de middenvelder het een en ander recht te zetten. „Er werd beweerd dat mijn relatie met de trainer erg slecht zou zijn, wat volkomen onjuist is. Ik heb een heel goede band met de trainer”, zei de 29-jarige. “Ik praat veel met hem, u kunt het hem gerust vragen. Er zijn journalisten die verhalen verzinnen om in de schijnwerpers te staan, zelfs als ze niet kloppen.”
Ook zijn zogenaamd gespannen relatie met de club vroeg om opheldering. “Ik praat veel met mensen van de club, met de bestuursleden en anderen. Ik zou zeggen dat mijn relatie met de club heel goed is”, vervolgde De Jong.
En dan is er nog het verhaal rond de kwartfinale in de Champions League van vorig seizoen. Bij de 0-2 in de heenwedstrijd tegen Atlético Madrid ontbrak De Jong in de selectie; in de terugwedstrijd kwam hij slechts kort in actie. “Er werd beweerd dat ik vorig jaar zou hebben geweigerd om in de Champions League tegen Atlético Madrid te spelen. Dat is niet waar. Het is ronduit onjuist. Het klopt gewoon niet”, verduidelijkte hij.
Het is in ieder geval wel zo dat de Jong een groot deel van de heenronde zal missen vanwege zijn knieblessure – ook een reden waarom Barcelona Rodri van Manchester City probeert binnen te halen. De Jong ging echter niet in op de transfer, maar zei wel: „Ik denk dat we al een heel sterk team hebben en dat we het voortdurend versterken.” De nieuwe aanwinsten tot nu toe, met Karim Adeyemi voorop, „zullen ons enorm helpen. Ik probeer ook om hun inwerking zo soepel mogelijk te laten verlopen.”
