Normaal gesproken houden teams de Formule 1-winnaarsbekers voor zichzelf, maar voor Kimi Antonelli maakte Mercedes in China een uitzondering
Mercedes-coureur Kimi Antonelli heeft onthuld dat het team hem toestemming heeft gegeven om de originele winnaarsbeker van zijn eerste Formule 1-overwinning te houden. In een interview met het tijdschrift GQ, in het kader van de serie „10 dingen waar F1-coureur Kimi Antonelli niet zonder kan“, toonde de Italiaan de trofee die hij na zijn eerste overwinning tijdens de Grand Prix van China in 2026 op het podium in ontvangst nam.
In de Formule 1 is het gebruikelijk dat de teams de originele trofeeën die door hun coureurs zijn gewonnen, inbezit nemen en in de fabriek tentoonstellen, terwijl de coureurs hoogwaardige replica’s ontvangen. Antonelli verklaarde echter dat het team uit Brackley een uitzondering maakte om zijn eerste overwinning in zijn carrière te eren.
„Dit is de trofee van mijn eerste overwinning in China, en dat is een moment dat ik nooit zal vergeten”, aldus Antonelli. „De eerste overwinning is altijd iets ongelooflijks. Het heeft een enorme betekenis en markeert tegelijkertijd mijn eerste triomf in de koningsklasse. Deze trofee is het origineel – precies degene die ik op het podium omhoog hield.”
“Normaal gesproken gaan de originelen naar het team, terwijl wij de replica’s houden. Maar omdat het mijn eerste overwinning was, heeft het team hem aan mij gegeven – vooral omdat je dat eerste moment maar één keer meemaakt. De trofee heeft natuurlijk een plekje gekregen in mijn vitrine”, zegt de Italiaan.
“Ik startte vanaf poleposition en wist dat ik goede kansen had op een sterk resultaat. Ik besefte natuurlijk dat het ontzettend moeilijk zou worden, maar toen er nog zo’n vijftien ronden te gaan waren, wist ik dat ik vlak bij de finish zat en het kon halen”, herinnert hij zich nog van de race in Shanghai.
“Het duurde een hele tijd voordat ik op dat moment besefte wat er eigenlijk was gebeurd. Maar het was echt een onbeschrijfelijk moment”, glimlacht hij.
Antonelli behaalde in de eerste helft van het Formule 1-seizoen 2026 nog vijf andere Grand Prix-overwinningen. Momenteel gaat hij aan kop in het wereldkampioenschap voor coureurs met een voorsprong van 59 punten op George Russell en Lewis Hamilton, die met evenveel punten achter hem staan.
