Er hangt onrust in de lucht bij Lazio Rome, vooral bij coach Maurizio Sarri. De man die speciaal voor de Biancocelesti was teruggekeerd, heeft zijn frustratie de vrije loop gelaten en verraste met een uitspraak over een nieuwe aanwinst.
Begin maart 2024 had Maurizio Sarri al eens zijn tenten bij Lazio opgebroken – toen na de uitschakeling in de Champions League tegen FC Bayern München (0-3 na 1-0 in de achtste finale).
In de zomer van 2025 kwam de ommekeer: Sarri tekende voor de tweede keer bij de Romeinen. Het doel: de trotse hoofdstadclub terugbrengen naar het internationale toneel. Na afloop van de heenronde op woensdagavond en de 2-2 tegen hekkensluiter Florence zijn de Biancocelesti nog ver verwijderd van dit doel. Met slechts 25 punten staan ze op de 9e plaats, acht punten achter de nummer 6 (Como).
Sarri is “behoorlijk geïrriteerd”
Sarri greep dit aan om midden in de wintertransferperiode zijn frustratie te uiten. Over verschillende zaken, te beginnen met het scheidsrechtersteam met VAR en scheidsrechter Simone Sozza.
Diverse beslissingen tegen een niet gegeven eigen penalty en voor een strafschop voor Fiorentina kort voor het einde van de reguliere speeltijd bevielen de coach helemaal niet. Dat liet hij uiteindelijk ook duidelijk blijken tegenover DAZN: “De jongens zijn eerlijk gezegd een beetje gefrustreerd – en ik ben ook behoorlijk geïrriteerd. Ik dacht dat ik op mijn leeftijd alles al had gezien in het voetbal.” Maar dat is niet zo, en bovendien kan er niets tegen worden ondernomen.
Zijn conclusie in deze kwestie: “We kunnen maar beperkt invloed uitoefenen, dus het heeft geen zin om onze energie hieraan te verspillen.”
De inmiddels 66-jarige, die onlangs een hartoperatie had ondergaan, was echter nog niet klaar met zijn onderwerpen. Het volgende punt op de agenda: het transferbeleid van zijn werkgever.
Castellanos en Guendouzi weg – en Ratkov, onbekend bij Sarri, erbij
Die had uiteindelijk aanvallende kunstenaar Valentin “Taty” Castellanos voor bijna 30 miljoen euro aan West Ham United verkocht en nu ook, zoals verwacht, Matteo Guendouzi naar Fenerbahce laten vertrekken. Het team van Domenico Tedesco betaalt minstens 25 miljoen euro voor de ex-speler van Hertha.
“Ik dacht eerlijk gezegd echt dat Guendouzi een van de zeven of acht spelers zou zijn waarmee we de toekomst van Lazio konden vormgeven”, zei Sarri hierover. “Wij zijn een club die niet dezelfde salarissen kan bieden als andere clubs, dus ik begrijp de moeilijkheden.” Maar onder dergelijke omstandigheden vindt hij het toch moeilijk om zijn werk te doen. De Napolitaanse trainer, die al tientallen jaren als coach werkt, denkt echter (nog) niet aan opgeven of opnieuw terugtrekken bij Lazio: “Aan het begin van het seizoen heb ik gezegd dat ik onder alle omstandigheden hier zou blijven en alles zou accepteren. Nou ja, ik heb tot nu toe meer moeten verdragen dan ik had verwacht.”
Sarri vervolgt: “Het enige wat me echt pijn doet, is dat we zulke geweldige fans hebben. Ik denk dat het erg moeilijk zal worden om hen blij te maken – en dat weegt zwaar op me. Maar ik heb ze mijn woord gegeven – en wie weet … de transferperiode is nog open.”
Bovendien hebben de Romeinen al overeenstemming bereikt met spits Petar Ratkov van RB Salzburg, ook al is de transfer nog niet officieel bekendgemaakt. Sarri weet in ieder geval tot nu toe nog niets van de 22-jarige speler uit Belgrado, die al lang in Rome is, hoewel de clubbazen hem (negen doelpunten in 17 competitiewedstrijden) voor 13 miljoen euro hebben binnengehaald en hem tegelijkertijd op X met een sjaal van de club in zijn handen hebben voorgesteld als wintertransfer (“Petar is hier”).
De trainer van Lazio zei nu: “Ik ken deze speler niet. Waarschijnlijk kennen de andere mensen die bij deze club werken hem beter dan ik. Maar ik weet eerlijk gezegd niet wat ik hierover moet zeggen. Ik heb ook geen Oostenrijks voetbal gekeken, daar heb ik geen tijd voor.” Hij zal echter de moeite nemen om “zijn sterke en zwakke punten te verkennen en uit te zoeken hoe we hem het beste kunnen inpassen”.
