De succesvolle trainer Gian Piero Gasperini, die jarenlang bij Atalanta aan de slag was, keerde zaterdag met zijn nieuwe club AS Roma terug naar Bergamo. Op sportief vlak werd de avond echter een teleurstellende aangelegenheid.
Er stond iets heel bijzonders op het programma op deze Serie A-zaterdagavond: de voormalige succesvolle trainer van Atalanta, Gian Piero Gasperini, die tussen 2016 en 2025 Bergamo onder zijn hoede had en de club naar talrijke Champions League-deelnames en de Europa League-titel in 2024 had geleid, keerde voor het eerst “naar huis” terug.
Om precies te zijn: met zijn nieuwe Roma-team sloeg de 67-jarige coach op deze nieuwjaarswedstrijddag toe in de Italiaanse hoogste klasse – en zag hij vanaf het begin hoe zijn spelers aan de slag gingen. Kansen voor Dybala (1e minuut) en Ferguson, die wanhopig was tegen Atalanta-keeper Carnesecchi (7e), inbegrepen.
Scalvini’s doelpunt raakt Roma in het hart
In de 12e minuut keerde de wereld echter op zijn kop – en werd het 1-0 voor de Bergamasken door Scalvini, die profiteerde van een fout van AS-keeper Svilar na een hoekschop. Hij hoefde de bal alleen nog maar van dichtbij over de doellijn te duwen.
Een doelpunt met gevolgen, want vanaf dat moment leken de gasten uit de “Eeuwige Stad” geremd en kwamen ze nauwelijks nog tot iets aanvallends. Dybala en Soulé hadden geen ideeën en spits Ferguson werd goed uitgeschakeld door de verdediging van de thuisploeg.
En de aanval van Atalanta? Hier miste de zichtbaar verraste Zalewski tegen zijn ex-club de 2-0 (20e), voordat deze viel na een kopbal van de ongedekte Scamacca (28e) – en na minutenlang VAR-onderzoek tot groot onbegrip van Bergamo toch weer werd afgekeurd (34e). Zo bleef het bij rust bij een krappe 1-0 voor de thuisploeg uit Lombardije, die op weg daarheen nog slechts één scène met Soulé (39e) te doorstaan had.
Te weinig, te ongevaarlijk: Giallorossi stotteren
Wie vanuit het perspectief van Roma van een comeback had gedroomd, zou bitter teleurgesteld worden. Want ook in de tweede helft tegen de Bergamasken, die zich alleen nog maar op verdedigen en het behouden van de krappe voorsprong concentreerden, viel de hoofdstadclub vooral op door een gebrek aan ideeën, naast veel middenveldgevechten. Jokers als spits Dovbyk of El Shaarawy konden daar ook niets aan veranderen, terwijl Dybala, die de hele wedstrijd speelde, volledig onder zijn mogelijkheden bleef.
Alleen Ferguson (50e) had tussentijds aanspraak gemaakt op de 1-1, maar strandde op de oplettende Carnesecchi. Medespeler Soulé was ondertussen te eigenzinnig geweest op weg naar de mogelijke gelijkmaker (52e). Uiteindelijk bleef, afgezien van een net gemiste pass van Dybala op Mancini (90+2), ook een slotoffensief van Roma uit. Daarmee viel de terugkeer naar zijn oude werkterrein van ex-Bergamo-coach Gasperini in het water – en zakten de Giallorossi tegelijkertijd naar de vijfde plaats.
