Utolsó rajtpozíció, 200 000 dolláros büntetés és a csapat személyzetének felfüggesztése: az IndyCar végül még szigorúbb büntetést szabott ki a Team Penske-re az illegális módosítások miatt
Egy nappal azután, hogy Josef Newgarden és Will Power kizárták a Fast-12-es kvalifikációból, az IndyCar szigorúbb következményekkel él: a két volt bajnok a 109. Indianapolis 500-as versenyen a 32. és 33. rajtpozícióból indulhat.
Ezen felül Power és Newgarden csapatstratégái az Indy 500 2025-ös versenyének hátralévő részére felfüggesztésre kerülnek, és a Team Penske mindkét szabályszegésért 100 000 dollár büntetést kell fizetnie. Mindkét versenyző elveszíti a kvalifikációs pontjait is. Az utolsó sorból való rajt ugyan jelentős büntetés, de az Indy 500-on a leghátsó helyről is lehet nyerni. Ennek ellenére ez a pozíció különösen veszélyes, ha a rajtnál baleset történik.
Penske egy élt egyenesített ki a karosszéria hátsó ütközős szerkezetébe való átmeneténél, ami aerodinamikai előnyökkel járhat. A közösségi médiában közzétett fotók azt mutatják, hogy egy töltőanyagot használtak, amelynek köszönhetően az él simább lett. Ez kevesebb turbulenciát jelenthet ebben a területen.
Will Power és Josef Newgarden nem feleltek meg a műszaki ellenőrzésen, ezért nem vehetnek részt a kvalifikáción.
A csapatot a boxutcában látták változtatni, eltávolítottak egy nyilvánvalóan illegális módosítást az attenuátoron, ahol az a karosszériához csatlakozik.IndyCar Indy500 pic. twitter.com/MecVf7XBK5
— Kevin Dejewski (@KevinDMotors) 2025. május 18.
Scott McLaughlin elkerülte a büntetést, miután egy baleset miatt nem tudott részt venni a kvalifikáció előtti edzésen. Az IndyCar szerint a 3-as autó vázát megvizsgálták és szabályosnak találták. A kérdéses helyen nem végeztek módosításokat.
Doug Boles, az IndyCar elnöke így nyilatkozott: „Az Indianapolis 500 integritása elsődleges fontosságú, és egyértelmű, hogy ez az IndyCar szabályainak megsértése, amely szerint ezt az alkatrészt nem szabad módosítani, hanem »szállított állapotban« kell használni.
A büntetésnek ennél súlyosabbnak kell lennie, mint hogy csak ott rajtoljanak, ahol [a legrosszabb esetben] egyébként is kvalifikálták volna magukat, ha lehetőségük lett volna rá. Az autók a 33 leggyorsabb közé tartoznak, de ebben az esetben a mezőny végéről való rajt a megfelelő büntetés.” Patricio »Pato« O’Ward még vasárnap követelte, hogy a Penske-autóknak »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett »bumping« helyett ”b
Boles azt is elmagyarázta, miért csak a szabályszegés másnapján hozták nyilvánosságra a büntetést: „A szabályszegésekkel és a büntetésekkel alapvetően az esemény után foglalkozunk. Ez nem olyan dolog, amivel a versenyhétvégén foglalkozunk.”
Az Indy 500 kivételt képez, mert két héten át tart. Érdekes módon Boles még vasárnap bejelentette, hogy a büntetéseket várhatóan csak a verseny után fogják kihirdetni. Most azonban eltértek ettől a vonaltól. Ezt a különleges időbeosztás teszi lehetővé, amely egy héttel elhalasztja a kvalifikációt a verseny előtt.
De miért ment át először Will Power autója a műszaki ellenőrzésen, majd végül mégis visszahívták? Boles erre is van magyarázata: „Amíg az autók a műszaki ellenőrzésen voltak, természetesen sok mindent megvizsgáltak.”
Az Indy 500 kivételt képez, mert két héten át tart. Érdekes módon Boles még vasárnap bejelentette, hogy a büntetéseket várhatóan csak a verseny után fogják kihirdetni. Most azonban eltértek ettől a döntéstől. Az egyedi időbeosztás, amely egy hét szünetet hagy a kvalifikáció és a verseny között, lehetővé teszi ezt.
De miért ment át először Will Power autója a műszaki ellenőrzésen, majd végül mégis visszahívták? Boles erre is van magyarázata: „Amíg az autók a műszaki ellenőrzésen voltak, természetesen sok mindent ellenőriztek.”
„A 12-es számú autó [Will Power] is átesett a műszaki ellenőrzésen, és közben a műszaki vezetőnk, Kevin Blanch – akit »Rocket«-nek hívnak – észrevett valamit a karambolszerkezeten, amiben nem volt biztos. Rocket gyanította, hogy ez egy lehetséges probléma lehet.”
„Mivel azonban igyekeztünk minél gyorsabban átvizsgálni az összes autót, hagyta továbbhaladni a 12-esével.”
Ekkor Rocket számára egyértelművé vált, hogy tennünk kell valamit, vagy legalábbis meg kell vizsgálnunk a helyzetet. Azonnal megkérte a 2-es számú autó csapatfőnökét, hogy lépjen kapcsolatba Kyle Moyer csapatmenedzserrel, aki a 12-es számú autó mellett állt, és mondja meg neki, hogy állítsa meg az autót, mert még egyszer meg akarjuk nézni.
Penske nyilvánvalóan fel volt készülve erre az esetre, és legálisnak akarta tenni az autókat a Fast-12-es rajtfelállásban. Ez azonban nem volt megengedett, és Newgarden és Power nem indulhatott. Eleinte mindketten a tizenegyedik és tizenkettedik helyről indultak volna, most azonban a mezőny végére kerültek. McLaughlin a tizedik helyről indul.
Az IndyCar nem nevezte meg a felfüggesztett stratégák nevét. Valószínűleg Tim Cindric (Newgarden) és Ron Ruzewski (Power) csapatfőnökökről van szó, akik már 2024-ben is felfüggesztést kaptak a Push-to-Pass-botrány miatt. A Team Penske eddig nem nyilatkozott az újabb botrányról.
