Három újabb csapat búcsúzott a nyári szünetre, közben a Phoenix Suns, a Dallas Mavericks és a Philadelphia 76ers is táplálta bajnoki reményeit. Az NBA péntek reggel.
Nyugaton a Suns és a Mavs, keleten a Sixers – a Golden State Warriors, a Boston Celtics, a Miami Heat és a címvédő Milwaukee Bucks korábbi győzelmei után fokozatosan kezd feltöltődni az NBA rájátszásának konferencia-elődöntőjének mezőnye.
Doncic épphogy lemaradt a tripla-dupláról
A Mavericks számára a Salt Lake Cityben aratott 98-96-os triller győzelem után a Utah Jazz elleni továbbjutás azt jelenti, hogy először nyertek sorozatot azóta, hogy Nowitzki csapata – a jelenlegi vezetőedző, Jason Kidd akkor is oszlopos tagja volt a csapatnak – 2011-ben bajnokságot nyert.Luka Doncic idegesen játszott, és 24 ponttal, kilenc lepattanóval és nyolc assziszttal alig maradt le a tripla-dupláról. Maxi Kleber hét kísérletéből csak hármat értékesített, és hét ponttal és hat lepattanóval zárt.
„Ez nagyszerű. Erre nagy szükségem volt. Az elmúlt években sokat tanultunk” – mondta Doncic a TNT tévécsatornának a negyedik győzelem után a Jazz elleni hatodik párharcban, amelynek főszereplői, Mike Conley és Rudy Gobert tizenegy, illetve tíz ponttal sok kívánnivalót hagytak maguk után. Donovan Mitchell (23 pont) például gyakran magára volt utalva, míg Doncic tudta, hogy Jalen Brunson (24), Spencer Dinwiddie (19, négy hármas) és Dorian Finney-Smith (18/10) személyében lelkes vetélytársak állnak mellette.
„Remélhetőleg a kérdés most már el van intézve” – mondta a Mavs edzője, Kidd a fekete playoff-sorozat végén, és a csapat hozzáállását dicsérte: „Nem vagyunk egy feltűnő társaság. Nincs sok nagy nevünk” – mondta Kidd. De a játékosok bíztak a tervében: „Teszik a dolgukat. „
„CP3” 14-ből 14 találat
A Mavericks az elődöntőben a főcsoport legjobb csapatával, a Phoenix Suns-szal találkozik. A címvédő 115-109-re legyőzte a New Orleans Pelicanst, és a Nyugati Konferencia elődöntőjébe is bejutott a győzelmek utáni 4-2-vel.
A Suns, amely ismét számíthatott a nemrég megsérült Devin Bookerre (13 pont 32 perc alatt), sokáig nehezen lendült játékba, és a harmadik negyedben egyszer tizenkét pontos hátrányba került. Chris Paul ezután egyre inkább magához ragadta a kezdeményezést, és mind a 14 dobását bedobta. A rájátszás történetében ez még egyetlen játékosnak sem sikerült korábban. Az estét 33 ponttal fejezte be az ellen a csapat ellen, amely egykoron draftolta őt, és amellyel első éveiben a ligában játszott.
Sixers hetedik meccsét fordítja el
A Joel Embiid (33 pont, tíz lepattanó), Tyrese Maxey (25, öt hármas) és James Harden (22, 15 assziszt) alkotta Philadelphia 76ers már korábban befejezte a keleti konferencia elődöntős párharcait. A Toronto Raptors felett aratott 132-97-es, magabiztos győzelem a hatodik meccs negyedik győzelmét hozta, és tökéletessé tette a Miami Heat elleni sorozatot. A 76ers két idegenbeli mérkőzéssel kezd a főcsoport keleti legjobb csapata ellen. A másik elődöntőben a címvédő Milwaukee Bucks és a német válogatott Daniel Theis vezette Boston Celtics csap össze. A hazai pálya előnye ebben a sorozatban a rekordbajnok bostoniaké.
